ACTE CISOIHKME

JEANNE, lui arrachanl so* maiiH. '

C’était moi.

MVircr.EUC.

Je rêve... ce n’est pas possihle... je rêve... Pourquoi le chevalier Balthazar, s’il est vrai ou’il soit revenu au cliàleau pendant la nuit... pourquoi serait-il entré ici... pourquoi aurais-tu quitté celle chambre avec lui?... Tout cela est impossible.

JEANNE

Tout cela est...

MAUCI.EHC.

Je ne comprends pas! Je ne comprends pas!

JEANNE

Eh! bien, écoutez donc et vpus me comprendrez... Le chevalier Balthazar haïssait son frère...

MAUr.LERC.

Oui... oui... je sais cela.

JEANNE

Il avait résolu de se venger de lui... et il est venu à moi...

MAUCLERC

Le chevalier !

Il m’a dit: « .Mon frère a fait un testament en votre faveur, voulez-vous hériter tout de suite? Je tuerai le comte, et... nous partagerons ensemble l’iiéritage. »

MAlfCI.ERC.

Le misérable !

JEANNE

Il m’a fait voir tout un avenir do luxe, do splendeurs... il m’a rendue folle et j’ai répondu oui. (Manderc reste coramo pétridé et la regarde bouche bi'anle. Jeanne reprend avec nne animation faroHCbe. On voit que tout ce qu’elle dit est une fable. En parlant, elle cherche ses mots, elle se trouble, balbutie, etc.) C’esl la nuit OU le Comte est mort, que le Chevalier est venu me trouver.ici... (Courant i la porte secrète et poussant le ressort, la porte s’ouvre.) Tenez... tenez... c’esl par là qu’il est entré...

MAUCLERC

•Mais c’est epouvanlalile. (poussant un cri et allant h Jeanne.) Oh! tout cela est faux! tout cela est faux !

JEANNE

Pounpioi ?

MAUCLERC

Pourquoi?... parce, que pour être riche, lu n’avais pas besoin do la mort du Comte, puisque la donation faite par lui l’assurait la possession immédiale de tous ses biens.

JEA.N.NE, après un mouvement.

La donation... vous ayez donc cru à cela?

LE CRIME DE F A VERNE

MAfCI.ERC. !

Que dis-lu ? •

JEANNE

Je dis que je mentais.

M.vuclebc.

Mais la lettre du comte?

JEANNE

Autre mensonge!... Le comte ne m’a pas fait de donation... Il ne m’a pas écrit... Il n’y a qu’un testament... Rien qu’un testament. El je suis une empoisonneuse!...

Musique. On entend nu dehors le galop d’un cheval.

JIAL'CI.Enc, avec un cri.

C’est Raymond... il arrive de Blois...

JEANNE effan’e.

Ah! mon Dieu!

MAUCI.ERC.

Je vais savoir enfin s’il y a chez loi crime ou folie!..

Le galop du cheval s’c.st rapproché graduellement. Dientùt la porte du pavillon s'ouvre hrusquenient, et Raymond parait, haletant, la cravache h la main cl les hottes poudreuses.