SCÈNE PREMIÈRE

GRENOÜILLOT, CÉSAR, FORTUNÉ, DANIEL, le pèbe PIGELOü, JACQUIN, COLOMBET.

Au lever du rideau, les petits clercs sont à leurs pupitres et travaillent. — On n’entend que le ronflement du poêle et le bruit strident des plumes grinçant sur le papier ; le père Pigelou dort profondément srfr son pupitre ; tout à coup au dehors éclate un son éloigné de fifres et de grosses caisses, tumulte tintamaiesquo d’une fête populaire. — Peu à peu les petits clercs abandonnent leur travail et prêtent l’oreille. — Seul, Grenouillot, h son bureau, continue de travailler avec acharnement. — Le père Pigelou se réveille en sursaut, va machinalement au poêle, le bourre jusqu’à la gueule et revient à son pupitre. Là, il jette les yeux sur un journal do l’époque et ne tarde pas à joindre ses ronflements à cenx du poêle.

FORTU.NÉ, quittant son pupitre.

Je n’y tiens plus.

CESAR, jetant sa plume à son tour.

Impossible do travailler! Que diable se passe-t-rl là-bas?

" COLOMBET, se levant.

Il faut que je donne un coup d’œil.

FORTUNÉ

C’est sur la grande place.

CÉSAR

Dos saltimbanques, sans doute, (lis ont tons quitté leur place