LE COMTE, SÉRAPHIN
SKRAPniX. ^
Le cher garçon s’en va bien content! oh! c’est un grand honneur pour lui!
LE COMTE
Qu’il soit donc le bienvenu, comme tous ceux qui voudront répondre à mon appel... En amusant les autres, je réussirai peut-être à m’amuser moi-même.
SERAPHIN.
Mon cher Roger! (sereprenani) Oh! pardon ! je croyaisôtre.... à autrefois.
LE COMTE
Parlez-moi donc coymme alors, cela me fera oublier que j’ai vieilli et que j’ai souffert.
SÉRAPHIN
Vous avez souffert? Ah! gageons qu’il y a là-dessous quelque chagrin d’amour.
LE COMTE
Ma foi, non, car je n’ai jamais aimé.
SÉRAPHIN
Pas possible.
LE COMTE, appnyant.
En vérité.
SÉRAPHIN
Quoi I parmi vos nombreuses maîtresses, il ne s’en est pas rencontré une qui...
LE COMTE
Pas une. Elles s’appelaient toutes fantaisie, caprice... aucune ne se nommait attachement, amour.
SÉRAPHI.V.
Mais alors... qu’est-ce donc qui vous a rendu triste? Est-ce indiscret de vous le demander?
LE COMTE
Mon Dieu! ce qui m’a rendu triste, sombre, c’est peut-être justement do n’avoir jamais rencontré la femme que j’aurais pu aimer — c’est si navrant d’être seul dans la vio — et moi, j’y suis seul! bien seul!
SÉRAPHIN, sonpirant.
Comme moi... depuis la mort do ma pauvTe Thérèse!
• LE COMTE
Vous du moins, mon bon Séraphin, vous avez le souvenir, et le souvenir peuple la solitude.
SÉRAPHI\.
Mais j'y songe, il vous reste un parent, votre frère.
LE COMTE, amèrement.
Le chevalier.
SÉRAPHIN
11 existe encore?
LE COMTE
Oui, pour la honte de notre nom.
SÉRAPHIN, troublé.
Quoi? oh! pardonnez-moi alors de vous avoir parlé de lui.
LE COMTE, avec douleur.
N’avoir pour toute famille qu’un frère! et être forcé de déplorer que ce frère no soit pas mort! (Moarementde Séraphin, le comte reprend.) N’a-t-ii pas trahi son pays pendant la campagne de France! — O honte! un fils du colonel de Favernel d’un héros de la république! Ah! si notre père avait vécu, il l’eût tué de ses propres mains.
SÉRAPHIN
Quand donc avez-vous vu... le chevalier pour la dernière fois?
LE COMTE
Il y a cinq ans. — Sûr de l’impunité, il était rentré en Franco! il a osé me tendre la main ! mais je la lui ai rejetée au visage et il est parti en me menaçant. Ah! plaise à Dieu que je ne me retrouve jamais en face de lui ! Enfin, vous le voyez, mon vieil ami, je suis seul et bien réellement seul en ce inonde aujourd'hui.
SÉRAPHIN, timidement.
Mais... si vous le vouliez?... vouspourricz cesser de Fétrc... demain.
LE COMTE
Comment ?
SÉRAPHIN, à dcini-voix.
Eh! mais, c’est bien simple... en vous mariant.
LE COMTE
Mo marier? moi'! mais je n’aime personne, et personne ne m’aime.
SÉRAPHIN, le ponssant.
Au premier jour, quelqu’un peut vous aimer et vous pouvez aimer quelqulun... D’ailleurs, l’important est de rencontrer un parti convenable et de vous marierd’abord... L’amour viendra plus tard. (En conOdence.) Ainsi, moi qui vous parle, quand j’ai épousé Thérèse, elle n’avait pour moique la plus complète indifférence... mais après... Suivez mon conseil, monsieur le comte, mariez-vous, et je suis sûr que vous aurez la main aussi heureuse que moi, pour le moins!
