LE COMTE, SÉRAPHIN
LE COMTE, s’élançant.
Jeanne!
SÉRAPriIN, lui barrant la route.
Roger!... mon enfant, ne la retenez pas!... souhaitez au contraire qu’elle ait la force ëe persister dans sa courageuse résolution. Car... vous connaissez M. Mauclerc... si jamais il eût appris?... Oh! je frémis rien que d’y songer. (Du ton de la prière.) Brisez 1... brisez ces liens fatals pendant qu’il en est temps encore!... vous souffrirez, je le sais bien; mais, du moins, vous n’aurez pas à vous reprocher un jour d’avoir causé la mort de celle dont vous aviez déjà causé la perte.
LE COMTE, frissonnant.
Oui!... Ah! vous avez raison!... puisqu’elle le veut, je partirai donc. (Aorès nn temps.) Où irai-je? je l’ignore! Auraije môme la force de vivre?... Ah! je l’ignore aussi... mais enfin... je partirai... pour ne plus revenir.
SÉRAPHIN
Quoi? jamais?...
LE COMTE
Jamais!... Quoiqu’il arrive, demain je serai mort pour elle et vous allez connaître mes dernières volontés.
SERAPHIN, virement.
Ah! à ce propos... je suis chargé... d’une mission auprès de vous, par... cette pauvre femme qui vient de sortir là...
LE COMTE
Ah! parlez!
SÉRAPHIN , avec embarras.
Elle... elle m’a fait promettre de vous amener... do vous décider... Enfin, elle vous supplie d’annuler ce testament...
LE COMTE
Elle sera obéie !
Ah!... grâce à Dieu!.,, ça a été plus facile que je ne l’aurais cru...
LE COMTE
Ce testament sera annulé, en effet, par l’acte de donation que je vais faire I
Il s'assied devant an pupitre k droite et se dispose k écrire.
SÉRAPHIN, revenant.
Une donation ?
LE CRIME DE FA VERNE
LE COMTE
Oui, une donation immédiate de tous mes biens.
SÉRAPHIN
Toujours en faveur de madame Jeanne Mauclerc ? (Lo comte fait tigne que oui.) Mais... il lui faut, pour qu’elle l’accepte, le consentement de son mari.
LE COMTE, écrivant.
Ce consentement, vous vous chargerez de l’obtenir.
SÉRAPHIN
Moi!... Encore?...
Et VOUS l’obtiendrez, j’en suis sûr I. (Continuant d’écrire.) Je prétends lui laisser tout ce que je possède en France!.. Je . ne veux rien garder de cette fortune qui a fait le malheur de ma vie...
SÉRAPHIN
Mon cher Eogerl...
LE COMTE, froidement, lui montrant ce qu’il a écrit déjà.
Est-ce bien comme cela, la formule?
SÉRAPHIN, y jetant les yeux.
Oui... oui... c’est bien cela... mais réfléchissez encore I
’ LE COMTE
Ma résolution est inébranlable !... (Parlanrt en écrivant.) Je lui donne tout!... tout!... Mes deux hôtels de Paris... mes fermes en Touraine... ma propriété de Faverne... ce château qui a reçu son premier aveu ! (s'arrêtant, et avec douleur.) Oh! ma Jeanne, pourquoi n’ai-je pas su que tu m’aimais quand tu étais libre encore!... Que de remords de moins! Que do bonheur de plus!... 0!i ! la belle vie perdue !... (it essuie ses larmes.)
SERAPHIN, avec agitation.
Voyons... voyonsl... vous ne pouvez quitter ainsi tous les souvenirs de votre enfance; ces lieux où fut votre berceau., où dorment ceux que vous avez aimés... votre patrie, enûii!
LE COMTE, avec amertume.
Les malheureux n’ont pâS- de patrie. (Lui tendant le papier.)
J’ai signé... et maintenant... Séraphin, mon vieil ami, adieu !
(il sort préripitainmeut.)
