ACTE QUATRIÈME

JEAITKS

C*est dans cette boutique qtie j'ai rouvert les yeu«>».. Je ne «avais plus rien. Je croyais d'abord que j'allais apercevoir mademoiselle Préfère et maître Mouche, et je me préparais, de désolation, à me réévanouir, quand j'^ai reconnu ia bonne figure de mon grand-père ; alors je me suis réévanouie, mais de plaisir...

SYLVESTRE, à madame de Gabry.

C'est à la lettre, mon amie ! Deux évanouissements ! Pauvre petite ! Le [pharmacien, heu- Teusement» était un brave homme et il Fa sauvée en débouchant des petits flacons 1 Mais moi, je le regardais et j'avais les larmes aux yeux 1 Ah ! les canailles 1 Sa gentille figure, si franche, si loyale, tirée par le chagrin et les privations. Regardez-la ! Et sa malheureuse robe! Alors... Racontez^ Jeanne...

JEANNE

Alors je n'avais plus du tout l'envie de m'éva-

nouir. Et, dans cette boutique, en me voyant

,» laide, je me suis mise à rire, moBsieurBonnard

aussi, et le pharmacien et le cocher et deux clients qui étaient làl Tout le monde riait.

Et nous sommes partis pour venir ici...

Naturellement. Vous m'excusez, mes bons amis, mais où pouvais-je la conduire, sinon chez vous?

MADAME DE GABRY

Vous avez bien fait.

Attendez, il y a la fin. Nous ne sommes pas arrivés tout de suite. Racontez, Jeanne*

JEANNE

Sur la route, nous avons rencontré une grande boutique.

SYlVESTRE

Je crois bien, une grande boutique : ce sont les magasins du Louvre t

JEANNE

Et mon grand-père m'a dit : « Mon enfant.

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VOUS n'avez rien. Vous ne pouvez pas arriver t^omme ça chez nos amis. Il faut vous acheter une robe. » Alors nous sommes descendus...

SYLVESTRE, toujouTs açcc SU naweté profonde.

Vous pouvez me croire, n'est-ce pas, je n'avais jamais mis les pieds dans les magasins du Louvre I Mais il était écrit qu'aujourd'hui tout m'arriverait! On nous a jetés dans un ascenseur; on nous a bousculés ; on nous a poussés sur un escalier extraordinaire, qui n'avait pas de marches et qui était tout de même un escalier, et qui montait tout seul!... Enfin, après mille aventures, étranges pour un vieillard qui ne connaît d'autres rayons que ceux des bibliothèques, nous nous sommes retrouvés dans la rue, comme deux orphelins, avec, dans la main, ce grand carton qui semble rempli par les fées et dans lequel il y a une robe, des gants, du linge... que sais-je enfin? Tout ce que nous avons pu trouver en un quart d'heure I Et de quoi transformer Jeanne en papiUon I

MADAME DE GABRY, regardant Jeanne.

Ce ne sera pas superflu ! Pauvre petite I

Croyez- VOUS? Dans quelle misère Us Pont laissée ! Allez mettre votre robe, Jeanne, allez la mettre tout de suite. Je ne veux plus vous voir avec cette tenue d'esclavage f Nous la renverrons à Préfère avec rexpression de notre mépris, (^i madame de Gahry.) Chère amie, em^ menez ma petite-fille, voulez- vous? HabiUez-la^ restaurez-la. Je vous la confie.

Madame de gabrt Tu veux venir avec moi, Jeanne?

JEATïNE

Mais oui, madame, avec plaisir... {Ai^ec une explosion de son cœur.) Oh I et puis maintenant que c'est fini, maintenant que je suis sauvée, je peux le dire... Il était temps... je devenais lâche... et je crois bien qu'un de ces jours j'aurais profité du grenier pour me jeter par la lucarne !

SYLVESTRE, la suisissant dans ses bras.

Ma petite-fille ! Eh bien ! qu'est-ce que vous