ACTE PREMIER

s*ylve'stre, açec bonté.

D n'y a pas d'offense, mon enfant... J'attendais quelqu'un, et vous arrivez! C'est une chose toute simple. Et l'on doit bien se rencontrer quand on est dans la même maison.

JEANNE

Certainement, monsieur.

VOIX DE MADEMOISELLE PREFERE

Jeanne...

Mouçement de Jeanne vers la porte par laquelle elle est entrée.

SYLVESTRE, souridnt.

Est-ce moi, mademoiselle, qui vous force à fuir...

JEANNE

Oh ! non ! monsieur. Ce n'est pas vous. Ce sont ces cris.

Ah ! ah ! ce sont ces cris !... C'est donc vous, mademoiseUe, qui êtes mademoiselle Jeanne?

Oui, monsieur.

Et cette personne qui vous appelle?

JEANNE

C'est mademoiselle Préfère, la directrice d'une pension dans laquelle je suis élevée... (nacrée) et où il va falloir que je retourne...

Elle a l'air inquiète de savoir où vous êtes. Peut-être devez-vous lui répondre?

JEANNE

Je le devrais sans doute ! Mais ça me fait tant de peine et de mal de la revoir que, malgré moi, je me cache et j'attends la dernière minute. Mais, je vous demande pardon, monsieur...

Vous êtes monsieur Sylvestre Bonnard?

SYLVESTRE, surpris et charmé.

Vous me connaissez?

JEANNE

Je viens de passer quelques jours de vacances