ET DE LEUR SIGNIFICATION

An point de rue de V anthropologie zoologique

Par le D' A.-F. LE DOUBLE

Professeur d'aaatoraie à l'École de Médecine de Toan

Membre correspondant de l'Académie de Médecine

Lauréat de llnstilat (Académie des Sciences)

Ancien Vioe-Préàdent de rAssoeialion des Anatomistes

Un Yolume in-8 raisin, avec 180 figures et une planche : 25 francs

Le Traité de* variations des os de la face de l'homme ne le cède en rien, ni comme originalité ni comme documenlation, aux autres ouvrages du même auteur. L'idée constante qui y domine et qui lui donne une forte unité, c'est que les variations des os de la face, aussi bien dans l'espèce humaine que dans les espèces animales, dépendent principalement, sinon exclusivement, du nombre et du volume des dents, c est-à-dire du genre de vie de l'être vivant, de ses fonctions masticatoires.

De même que, contrairement à, Viichow et à son école. Le Double a avancé, dans son Traité dee variations des os du crâne de l homme, que c'est l'augmentation de volume progressif du cerveau et principalement celle des lobes frontaux qui détermine la plupart des changements de configuration du crâne, et non la soudure précoce des sutures crâniennes qui cause l'atrophie du cerveau ; qu'il est, par suite, impossible, quoi qu en aient dit certains chirurgiens, de faire un homme intelligent d'un imbécile, en pratiquant la crâniectomie pour permettre au cerveau de se développer ; de même, dans son Traité des variations des os de la face, il soutient, en opposition formelle avec Cuvier et ses élèves, qu'il n'y a aucune relation de cause à effet entre rini[)ortance des organes des sens et la conformation de la face et, en opposition formelle également avec l'école anthropologique dont Magitot fut le représentant le plus ardent et le plus autorisé, que l'avancée des mâchoires, les mâchoires en museau, le prognathisme en 'an mot, n'est pas la cause, mais l'effet du plus grand développement des deuts.

Parmi les arguments aussi nombreux que convaincants que l'auteur apporte à l'appui de cette opinion, nous ne citerons que les suivants : le fœtus des Anfhropoides et le fœtus humain n'ont pas, avant la poussée des dents, les maxillaires plus proéminents l'un que l'autre. Ce n'est qu'après la sortie des dents de la seconde dentition que les mandibules commencent à devenir plus saillantes en avant chez les nègres que chez les blancs. Ce sont les races les plus inférieures, les Australiens, les Tasmaniens, les Néo- Cal édoniens, les races préhistoriques, dont le nombre des dents dépasse parfois celui des dents des Européens, dont les dents sont toujours plus grosses que celles des Européens et dont les incisives ont, sur certains crânes, une racine bifide comme celles des animaux qui ont la face la plus bestiale. Les peuples les plus orthognathes, autrement dit ceux dont les mâchoires proéminent le moins, sont ceux qui ont les dents les plus petites, les Basques par exemple. Ce sont les dents qui président à. la formation et à la direction des alvéoles dont la réunion constitue les apophyses alvéolaires des maxillaires supérieurs et inférieurs; ces apophyses naissent avec les dents et disparaissent avec elles, n'existent pas d ordinaire chez le fœtus humain à terme, et disparaissent généralement chez les gens d'un âge avancé.Les modifications des apophyses alvéolaires, qui dépendent de celles des dents, entraînent celles des os auxquels elles se soudent, et les modifications de ceux-ci celles des autres os de la face avec lesquels ils sont articulés et des muscles faciaux.

Nous nous en tiendrons à ces aperçus courts et rapides de la dernière œuvre de l'anatoiniste tourangeau; ils suffisent pour donner une idée de la thèse si personnelle défendue parle professeur d'anatomie de l'Ecolede médecine de Tours, pour expliquer la genèse des vices de conformation des os faciaux humains.

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