ESTAMPAGE

Nous terminerons cet aperçu des procédés employés en chaudronnerie en disant quelques mots de V estampage, qui a pris un grand développement dans ces dernières années. L'estampage a pour but de donner à une planche de cuivre une forme déterminée, en la repous -

sant daiis une matrice en fonte ou en fer au moyen d*un mouton. On sait que le cuivre est un métal d une grande malléabilité, et qu'il est susceptible de s*étirerou de se comprimer dans des directions voulues^ pourvu que ces compressions et ces extensions soient produites progressivement.

On conçoit donc qu'on ne puisse arriver à estamper une planche de cuivre que progressivement, en passant par des moules se rapprochant de plus en plus de la forme finale. On place la planche de cuivre sur la matrice, et on la frappe avec un poinçon, affectant la forme même de la matrice, et lié à un mouton par un emmanchement en queue d'aronde.

Les creux trop profonds du moule sont remplis avec du plomb fondu, remplissage que l'on diminue à mesure que l'opération s'avance.

Souvent au lieu de commencer l'opération avec une seule plaque de cuivre, on la commence avec plusieurs plaques superposées, dont on diminue le nombre jusqu'à l'unité, à mesure que la planche a besoin d'offrir moins de résistance pour s'approprier les petits détails de la matrice.

Malgré les coups redoublés du mouton, il arrive un moment où l'estampage reste stationnaire, on jette alors un peu d'eau dans la matrice ; cette eau, frappée par le mouton, pousse le cuivre jusque dans les plus^ petits détails et on obtient ainsi un estampage d'und grande pureté.

Les diverses pièces estampées sont ensuite soudées par les procédés ordinaires de la chaudronnerie.

Certains bronzes spéciaux s'estampent au rouge sombre et donnent des pièces sans soufflures, qui présentent une telle netteté que la main-d'œuvre de finissage devient presque nulle (fig. 89).

L'estampage s'applique à une quantité innombrable d'objets, petits et grands, employés dans les industries diverses, parmi lesquels nous signalerons les roues d'engrenages, les têtes de tubes pour torpilles, les fusées, boulons, vis, écrous et autres organes de machines, les clefs, les marteaux, etc.