VI. PRINCIPAUX PRODUCTEURS DE CUIVRE

AUX ÉTATS-UNIS (eT DANS LA SONORA) EN DEHORS ^ DE i/aMALGAMATED

Les principaux producteurs de cuivre aux Elats- Unis sont :

a) Le groupe Cole-Ryan (Montana — Arizona — Sonora — Michigan) ;

b) Phelps, Dodge and C° (Arizona — Sonora) ;

c) Calumet and Hecla (Michigan) ;

d) Le groupe de MM. Guggenheim (mines dans FUtah et la Nevada, fonderies dans tout le Far West pour le traitement de minerais achetés — cuslome ores) ;

e) M. William A. Clark {Arizona — Montana);

f) Le groupe de M. Fritz-Auguste Ueinze (surtout Montana) ;

g) Les Copper Range (Michigan) ;

h) Le groupe de M. Bigelow (Michigan);

i) Le groupe de M. JohnR. Stanton (Michigan).

Nous allons préciser les conditions de la production pour chacun de ces groupements d'intérêts, afin surtout de mieux faire comprendre les rivalités et les luttes sur le marché du cuivre-métal.

a) Groupe Cole-Ryan. — MM. Thomas F. Cole et John D. Ryan jouent un rôle important dans les entreprises cuprifères. M. Th. F. Cole passe pour un excellent administrateur doublé d'un habile diplomate; il a bien réorganisé les principales mines de fer du Lac Supérieur (0/«Ve/' Iron Mining C°) et en est demeuré président. M. John D. Ryan remplit « sans bruit » et avec succès les missions difficiles, et ne recule devant aucun effort. Tous deux, appuyés par

le groupe de la Standard OU — M, J, D. Ryan est même président à'Anaconda et administrateur de V Amalgamated — acquièrent des intérêts dans les meilleures mines de cuivre, et essaient d'y prendre une influence prédominante. C'est ainsi qu'ils ont actuellement une situation prépondérante dansA^o/7A 7i«^/e dont les résultats sont excellents, dans la Z^z^^/e Coalition qu'ils ont formée eux-mêmes pour mettre un terme aux nombreux procès intentés par M. Fritz- Auguste Heinze contre les branches de V Amalgamated^ dans Calumet and Arizona^ petite Copper Qiieen^ dans une compagnie voisine, Superior and Pittsburg^ dans Kewena(^' (Lac Supérieur), enfin dans les propriétés cuprifères du Colonel Greene, à Cananea (Sonora).

Le Colonel Greene, simple cowboy il y a quelques années, gérait fort mal les intérêts des actionnaires de Greene Consolidated. 11 ne disposait pas, malgré quelques prêts du groupe Merton (v. ch. X), des sommes nécessaires pour pousser les travaux d'exploitation, construire de nouveaux établissements servant à la réduction des minerais et augmenter la capacité des fonderies. Avec le concours de leurs amis, MM. Cole et Ryan ont acheté d'abord des terrains voisins des principales mines {Cananea Central C), puis se sont procuré un nombre assez considérable de titres de la Greene Consolidated et, désespérant d'obtenir le contrôle effectif de celle-ci, tant sont nombreux ses actionnaires, ont constitué avec les deux sociétés une compagnie nouvelle, Greene-Cananea Copper C° où ils se sont assuré la majorité.

Cette réorganisation a une grande importance à

cause de la production de Cananea, déjà très forte (50.000.000 de livres par an) et bientôt plus considérable, et à cause de la juxtaposition des intérêts dans son conseil de direction : y siègent, à côté de M. M. Cole et Ryan, un des directeurs du trust de l'acier et M. Cleveland H. Dodge, de la maison Phelps, Dodge and C.

Ce groupe produit environ 170.000.000 livres de cuivre par an; ce chiffre sera bientôt, peut-être, fortement dépassé.

b) MM. Phelps, Dodge and C\ — A la tête de cette maison se trouvent de grands seigneurs, très riches et charitables, qui ont su deviner l'existence de gisements merveilleux et s'assurer le concours d'excellents administrateurs et techniciens. Leur principale propriété est Copper Queen. Ils exploitent aussi des mines dans la Sonora et, vers le Nord, dans le camp de Glifton-Morenci, \si Détroit Copper C°. lis ont deux grandes fonderies, l'une à Douglas — village auquel ils ont donné le nom de leur meilleur collaborateur, — l'autre à Nacosari. Ils possèdent, depuis quelque temps, des actions de la compagnie du Colonel Greene, et M, G. H. Dodge fait partie de son conseil, peut-être simplement afin d'obtenir, de la Sierra-Madre Land and Lnmher C° que celle-ci contrôlait hier encore, des bois de soutènement meilleur marché que ceux qu'ils font venir aujourd'hui de Seattle et Tacoma.

Leur production annuelle est de 120-140.000.000 de livres de cuivre.

c) Calumet and Hecla. — Gette compagnie, qui a déjà produit 2.000.000.000 de livres de cuivre et réparti 100.000.000 Centre ses actionnaires, continue son acti-

vite sous une administration sérieuse, plus heureuse dans ses découvertes minières que dans ses elï'orts pour résoudre les difïîcultésd'ordre technique, malgré un machinisme perfectionné. Le président, M. L, A. Agassiz, fils de l'illustre naturaliste, et ses contemporains passent peu à peu la main à leurs enfants, qui semblent devoir diriger l'entreprise d'après les traditions d'honorabilité et d'indépendance de leurs familles.

Durant les derniers temps, une partie des l>énéfices de Calumet and Hecla a servi à acheter des actions de compagnies cuprifères du Michigan : un quart du capital social à'Osceola, presque le « contrôle » effectif à' Allouez et le franc « contrôle » de Centiennal. Calumet and Hecla cherche certainement à étendre son influence; on prétend même qu'elle voudrait suivre dans la région du Lac Supérieur la même politique que V Amalgamated dans le Montana. La lutte est vive entre le groupe Bigelow qui a la direction à'Osceola^ et les Agassiz; ]M. Bigelow, soutenu par V United Metals Selling f°, résiste à la majorité des actionnaires, et ceci n'est pas pour améliorer les relations, que nous verrons difficiles, entre le grand groupe de Boston et le grand groupe de New-York.

d) Le groupe de MM. Guggenlieim. — MM. Guggenheim sont connus à la fois comme fondeurs de métaux précieux et comme « explorateurs » de mines. Ils sont à la tête du trust des fonderies [American Smelting and Refining C) qui joue un rôle prédominant sur le marché des minerais de plomb argentifère et qui achète, pour les traiter également, des minerais de cuivre. Ils produisent annuellement

environ 100.000.000 livres de métal brun, dont une importante partie au Mexique.

Assez récemment, ils ont décidé de joindre YUtah Copper C°, la Nevada Consolidated C° et la Cumberland Ely C°, qui ont de très vastes gisements à basse teneur dans TUtah et le Nevada. Ces efforts méritent l'attention générale parce que MM. Guggenheim n'aiment pas à « prospecter, » et préfèrent la mise en valeur de terrains reconnus.

^IM. Guggenheim sont en assez bonnes relations avec les « gens de la Standard OU » et par conséquent le groupe de V Amalganiated. Ils y sont obligés. Fréquemment, ils ont besoin de fonds, qu'ils obtiennent plus aisément d'amis que d'ennemis. Et comme une de leurs principales branches d'activité est l'argent dont V Amalganiated détient des quantités très notables du fait à'Anaconda, ils se sont soumis pour le métal brun à une certaine discipline, afin de consolider leur position pour le métal blanc.

e) M. William A. Clark. — M. W. A. Clark, sénateur du Montana, possède, depuis de nombreuses années, la presque totalité des actions de VUnited Verde, dansl'Arizona, et des mines à Butte. Sa figure, énergique à la manière des pionniers de l'Ouest, et ses procédés, rappelant ceux de la « période de la Conquête », ne méritent pas notre attention très spéciale: M. Clark « consomme » lui-même ce qu'il extrait de VUnited Verde, dans ses usines de l'Est (Waclark Wire C, New-Jersey); il ne vend que sa production de Butte.

f) M. Fritz-Auguste Heinze et son groupe. — M. Fritz-x'Yuguste Heinze, bien que jeune encore, a

déjà une histoire. Il a soutenu contre VAmalgamated des luttes épiques, où il a triomphé en mettant de son côté la force politique et en utilisant ses connaissances spéciales des gisements de Butte. Sans être paradoxal, on peut affirmer qu'il a plus fait pour le trust que ses directeurs, car il a su montrer à ceux-ci l'inanité d'efforts factices et découvrir des richesses que les Rogers et les Rockefeller ne soupçonnaient pas et eussent probablement négligées.

La compagnie formée par M. Fritz-Auguste Heinze V United Copper Mining C°, a cédé au groupe Cole- Ryan les mines « contestées, » surtout Minnie ffealy et Michael Davitt^ bien connues des ingénieurs. Elle détient encore de très nombreux titres de compagnies minières tant du Montana que d'autres Etats, et disposait, au début de la crise, de fonds considérables avec lesquels elle comptait, disait-elle, « développer rapidement ses propriétés. »

g) La Copper Range Consolidated C*» contrôle Champion, Baltic et Trimountain (Michigan : 40.000,000 de livres de cuivre par an).

A) Le groupe de M. Bigelow est à la tête à'Osceola, fortement disputée par Calumet and Hecla, de Tamarack, à\ismeek et à'Isle Royale, toutes quatre dans la région du Lac Supérieur (40.000.000 livres).

On a beaucoup parlé cette année de la formation d'une sorte à' Amalgamated du Lac Supérieur qui aurait réuni, sous la direction du groupe Cole-Ryan, plusieurs excellentes propriétés du Michigan, en dehors de Calumet and Hecla. Mais les principaux actionnaires des Copper Range et du groupe Bigelow ont eu des prétentions exagérées, et les choses en sont restées là.

i) Les deux principales compagnies auxquelles était intéressé feu John Stanton, homme intelligent et courageux, sont Wolverine et Mohawk; son fils tend à le remplacer (20.000.000 livres).

N'oublions pas M. Urban H. Broughton, gendre de M. H. H. Rogers et directeur de VUniLed Metals Selling C", qui est également président de VUtah Consolidated^ la principale productrice de l'Etat dont elle porte le nom.

11 est impossible de résumer cet exposé. Les groupements de groupes, plus ou moins momentanés, se dessineront mieux lorsque nous parlerons de la vente du cuivre; nous verrons même plus d'une fois le produit de certaines mines vendu par d'autres marchands que ses principaux intéressés !