CHAPITRE III

ceux de Mithra ’, qui favorisa ceux d’Isis 1 2. Les Flaviens, parvenus à l'Empire grâce à l’appui de l’Orient, se montrèrent volontiers favorables aux idées et aux religions orientales. D’autre part, Vespasien pouvait-il oublier qu’il était né sous la protection de Rhéa-Cybèle 3 ? Aussi le voyons-nous prendre à sa charge, en 76, la restauration du temple métroaque d’Herculanum, ruiné par un tremblement de terre 4. Julie, fille de Titus, fut sans doute une dévote de Cybèle et d’Isis ; car, après son apothéose, onia représentait avec les attributs de ces deux « Reines » célestes 5. Hadrien, qui s'intéressa si généreusement à la prospérité de l’Asie Mineure, surtout de la Bithvnie, domaine de la Mère des Dieux, qui rebâtit Cyzique, ville consacrée à la Dindymène, qui s’empressa de faire construire un Metrôon dans sa colonie mysienne d’Hadrianoi 6, ne devint pas seulement en Orient, et par politique, un zélateur de la grande déesse anatolienne. Dès le début de son principat, il donne à Cybèle des témoignages publics de sa piété 7. Peut-être même était-il depuis longtemps un fervent adepte des mystères phrygiens. Sous une apparence de scepticisme il cachait, en effet, une superstition immodérée, qu’Ammien Marcellin 8 compare à celle de l’empereur Julien. Quant à l’impératrice Sabine, elle réunissait dans une même vénération la Dame de Pessinonte et celle d’Hiérapolis 9, qu elle avait appris à connaître en Syrie même, au temps où son mari était gouverneur de la province. Un fait prouve la situation