Martial. VII, 73 (année

« Esquiliis domus est, domus est tibi colle Dianæ,

Et tua patricius culmina vicus liabet ;

Hinc viduæ Cybeles, illinc sacraria Vestæ;

Inde novurn, veterem prospicis inde Iovem ».

Commentaire erroné de Gilbert, dans Philologus, 1886, p. 460. Grammaticalement, le second hexamètre doit correspondre au premier: et de même les pentamètres doivent correspondre entre eux. Par conséquent hinc se rapporte à la seconde partie du prèmier hexamètre « domus est tibi colle Dianæ », illinc à la partie la plus éloignée, « Esquiliis domus est », et inde au premier pentamètre.

sam :h:aii! es a roue et a ostie

l'Esquilin qu'il dominait le palais des Vestales et leur sainte chapelle ; la vue, qu’arrêta plus tard la masse énorme de la basilique constantinienne, s’étendait alors plus librement jusqu’à la Voie Sacrée et au Palatin. C’était donc bien la maison de l’Aventin qui regardait le temple de la Grande Mère.

Le temple est orienté du nord au sud, et c’est au sud qu'il fait face. Cette orientation n’était pas imposée, ce semble, par l'emplacement. Peut-être fut-elle choisie pour permettre à la Dame Noire d’assister aux Mégalésies du Cirque, sans quitter sa demeure 1 : du perron qui précédait le pronaos, on domine le Cirque Maxime ; la vue s'étend sur tout le versant septentrional de l’Aventin, des bords du Tibre jusqu’à la dépression où aboutissait la route d’Ostie. Derrière l’édifice, s’élevait un quartier de maisons qui disparut pour céder la place au palais de 'l’ibère. A l’ouest, vers le Vélabre, une plate-forme assez étroite le séparait du rebord escarpé de la colline. Par devant, une terrasse à peu près triangulaire isolait le monument et en facilitait l’accès. Elle était limitée au sud-ouest par des bâtiments reconstruits sous l’Empire, au sud-est par un ancien escalier, creusé dans le tuf, et qui descendait dans la vallée Murcia. Ces degrés, c’étaient les « échelles de Cacus » ; elles '■appelaient l'une des plus antiques traditions du Palatin. A dessein sans doute le Sénat avait installé la Grande Mère au milieu des reliques les plus précieuses de la Rome primitive. Tout près, on montrait le cornouiller sacré, contemporain, disait-on, des fondateurs de la cité, la grotte du Lupercal et la case de Romulus. Le sanctuaire de la Victoire, oii séjourna tout d’abord la Dame, était à côté, sur le versant occidental2. Entre le temple de lTdéenne et celui de Jupiter Stator, qui lui est antérieur d’un siècle, on n'aperçoit que des substructions archaïques et des vestiges delà Borna Quadrala.

L'édifice dont nous avons les ruines date du temps d’Auguste. Brûlé une première fois en 643/111 et rebâti par un Metellus avec les fonds d’une souscription nationale, le temple de Mater Magna fut incendié de nouveau en l’an 3 après J.-C. et reconstruit par le prince ’’. Il est donc postérieur à toutes les grandes