Troisième série, T. XV, p

2. Pour saint Jean Dam,iscène, la fournaise de Babylone, « tout à la fois flamme et rosée », préfigurait Marie avec le feu divin caché dans ses entrailles. (P. Terrien, La Mère des Hommes, II, p. 405.) Il est intéressant de voir dans le basrelief de Cherchell cette scène faire pendant à celle de la Sainte Vierge offrant Jésus à l'adoration des Mages.

MONUMENTS Ax^TÉRIEURS AU Vllie SIÈCLE I3I

l'Enfant Jésus déjà grand et le présente à l'adoration des Mages, au nombre de trois. « Ils sont coiffés du haut bonnet persan et portent une tunique courte nouée à la ceinture ». Le premier, debout, lève la main droite comme pour indiquer à ses compagnons l'étoile miraculeuse. L'es deux autres accourent tenant dans leurs mains une corbeille de présents. « Leur manteau flottant au vent, marque bien l'ardeur de leur élan et de leur touchante impatience ». Ils sont accompagnés de leurs chameaux qui regardent curieusement, eux aussi, du côté de la Sainte Vierge.

Derrière le siège de Marie, un personnage que Ton croit être saint Joseph, se tient debout. De la main droite, il saisit le dossier du siège de Marie.

Cet intéressant bas-relief, acheté par M. l'abbé Papelier, curé de Cherchell, fait aujourd'^iui partie des collections chrétiennes du Musée du Louvre.

Une petite gravure de cette sculpture a été donnée en tête de sa note par M. Waille. M Héron de Villefosse, conservateur au Musée du Louvre, m'en a procuré une excellente photographie que je suis heureux de reproduire dans cette étude (v. p. 129).

C'est aussi de Cherchell que provient un objet très curieux offert par le Cardinal Lavigerie au musée qu'il a créé à Carthage et auqiiel nous avons donné son nom. Un disque d'argile de O^OQ de diamètre, muni d'un appendice de forme conique servant à le saisir, porte en creux le monogramme du Christ formé des deux premières lettres du mot XPI2T02 accostées de Valpha et de ïoméga, avec cette inscription : HIC EST; FLOS CAMPI ET LI-