MÉDAILLE DE NOTRE-DAME DE LA BONNB MORT, TROUVÉE A TUNIS

VOS yeux de leur mort cruelle ; ô Vous qui l'avez, en conformité avec la volonté de son Père, volontairement sacrifié pour sauver tous les hommes de l'esclavage, ayez pitié, nous vous en supplions, des pauvres Noirs Africains, exposés en si grand nombre à toutes les horreurs et à toutes les hontes de la servitude 1 Obtenez-leur enfin miséricorde par les mérites de la Passion de Votre Divin Fils ! Arrachez-les à la cruauté de leurs bourreaux, et conduisez-les

1. Mgr Combes a daigné attacher 40 jours d'indulgence à la récitation de cette prière.

Culte de la Sainte Vierge. . 13

à la lumière et à la liberté des Enfants de Dieu! C'est ce que nous vous demandons, ô Vierge Sainte, en retour du culte et de la confiance filiale que nous vous avons voués,

» Notre-Dame d'Afrique, priez pour nous et pour les Esclaves Africains. »

Ayons donc pleine confiance en Marie. Son crédit auprès du Seigneur est sans borne. L'apôtre saint Paul a dit une parole que reproduit un marbre de Cartilage : « Si Deiis pro nobis, quis contra nos? si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?» Connaissant la toute puissance suppliante de la Mère de Dieu, ne pouvons-nous pas dire : Si Marie est pour nous, qui sera contre nous?

Trois ans bientôt se sont écoulés depuis que je communiquais au Congrès Mariai de Rome mon mémoire sur le culte de la Sainte Vierge en Afrique. Durant cette période, je n'ai cessé de réunir de nouveaux matériaux me permettant de compléter cette étude si intéressante, si attachante. Aussi est-ce avec une grande joie et une profonde reconnaissance envers Marie, que je publie ces documents archéologiques établissant d'une façon indiscutable, je pourrais dire, d'une façon palpable, l'antiquité et la perpétuité de son culte en Afrique, malgré les révolutions, malgré les ruines amoncelées et les longues nuits de deuil qui semblaient avoir fait disparaître à jamais toute trace matérielle de la dévotion des Fidèles d'Afrique envers la Mère de Dieu.

Sancta Maria, adjuva nos.