SA GLORIEUSE MATERNITÉ

nés à relever la pompe des cérémenies sacrées , et surtout , selon saint Jean , par les œuvres de miséricorde et la pratique si variée de la charité fraternelle. Nul ne surpassa sainte Anne en amour. Pressée, dans son tendre cœur, par la loi intérieure de cet amour tout à la fois double et unique de Dieu et du prochain , elle devança les temps, elle devina le caractère distinctif de la loi de grâce : le culte de la maison de Dieu , le culte du pauvre. Avec saint Joachim , elle fît , comme il a été dit dans sa légende , trois parts de son revenu : l'une destinée au Temple, l'autre aux malheureux , et la troisième aux besoins de sa maison.

Sainte Anne avait donc mérité sa maternité par la pratique de la foi , de l'espérance et de la charité : elle avait atteint la parfaite maturité de ces vertus essentielles. Elle pouvait donc remplir auprès de Marie les mêmes fonctions que celle-ci remplit plus tard auprès de l'enfant Jésus. Marie pouvait donc être saintement fière de sa mère, et, s'il est permis d'employer une expression profane, remercier Dieu de la lui avoir donnée si pure et si parfaite. Marie n'avait donc pas à rougir