ACTE DEUXIÈME, SCÈNE II

Ne me remercie pas, c'est la moindre des choses... Il se peut que le public tique un peu devant certaines situations. Ce jeune homme... cette jeune belle-mère... Mais quoi, c'est Phèdre, c'est Phèdre après tout.

DANIEL

Mais non, mon cher ami, c'est exactement le contraire. Mon héroïne n'éprouve pour Gilbert que l'affection maternelle la plus normale.

DE CHARLANNE

J'entends bien, j'entends bien ; mais enfin c'est tout de même le fils de son mari. Peut-être quelques petites expressions à atténuer çà et là, des riens... J'ai cru remarquer au passage, j'aurais voulu te les signaler, mais il n'y avait pas moyen.

DANIEL

Je te remercie.

DE CHARLANNE

Le public a l'oreille tellement fine ; avec du doigté on peut tout lui faire accepter, c'est ce que Wolff me disait encore l'autre soir. Seulement c'est indispensable... Autrement c'est le chahut. Eh bien, non, non, surtout pour une pièce d'une pareille tenue littéraire... Je sais bien qu'il y a des chahuts célèbres, glorieux même: Henriette Maréchal et même, mon Dieu» même Hernani, mais enfin il n'en faut plus. D'abord je ne sais pas si vous êtes comme moi, chère Madame, mais

je remarque qu'on ne se choque plus sans raison. C'est admirable à quel point l'éducation du public s'est faite dans ces dernières années. Pour moi qui suis un vieil habitué du théâtre, c'est frappant... Tiens, un type comme de Curel, par exemple, il peut écrire ce qu'il veut, il est sûr de trouver un public (levant un doigt) à condition qu'il se soumette à certaines règles inéluctables, il est sûr d'avoir le public derrière lui.

ROSE

Peut-être y a-t-il un soupçon de snobisme dans cette docilité ; vous ne croyez pas ?

DE CHARLANNE

Ah ! Madame, je ne sais pas ; ceux que vous appelez les snobs constituent tout de même l'avant-garde du goût. Oh ! c'est un paradoxe, je sais bien ; je me suis souvent disputé à ce sujet-là avec d'excellents esprits. Je ne suis pas arrivé à leur faire entendre raison sur ce point. Allons, mais je ne veux pas m'attarder. Peut-être nous retrouverons-nous tout à l'heure chez les Maneuil ?

DANIEL

Oui, nous comptons y aller.

DE CHARLANNE

Tant mieux... chère Madame... (il taise u main de Rose

et sort accompagné par Daniel qui revient aussitôt après.)