SCENE VIII
MERINO , LSESILLA , puis ELV1RE.
ït'.'ttn.O, a:cc impatience. Que me voulczvous?
txfisti.LA. Tu le demandes, loi, de qui dépend le sort de Santnio ?
MÉRINO. Toujours Santnio !...
IXÉS11.Ï.A . C’est que dans ce nom est ma air ou ma mort, ma joie on mes tn urinons; c’est que Santnio est tout pour moi , et quand d’un seul m >t tu peux me rendre la plus heureuse ou la plus infortunée des
femmes Oii ! mais, tu ne m’écoutes
pas !...
F.LVir.E, sortant de l'appariement il droite. I! vous entendra , madame.
JlÉRtr.O et IXÉSILLA, arec surprise. Dona
Elvirc !
IXKSIt.l.A. La veuve de don Alvarez entre mon frère et moi! Un ne m’avait donc
pas trompée?
Et.VlttH. Oh! rassurez-vous !... ma présence n’a rien qui doive vous alarmer. .!c ne suis pas ici ia veuve de don Alvarez; je suis la compagne d’enfance de Mérino, celle dont la voix eut jadis quelque empire sursonomc, et qui a résolu d’en faire un dernier essai en vot e faveur.
HÜTiim). Est-ce bien tous qui parlez ainsi ? vous, madame, dont ia juste vengeance...
ELVtr.c. Oui , la vengeance que donne
la loi... Jcn’ai rien négligé pour l’obtenir : on m'a vue au tribunal demandera grands cris la mort du meurtrier de mou mari. I.c stylet de Santnio avait gravé sur le corps sanglant de don Alvarez mon Ueroir de femme: je l’ai rempli. Maisilcslcu un autre dont je dois m’acquitter... Mérino, celle influence que le hasard et quelques souvenirs m’ont donné sur vous, j’cu serais responsable à Dieu, si je la répudiais en ce moment. Mérino, je vous somme de séparer votre cause de la mienne ; que la pensée d’Elvirc s'efface devant les larmes de voire stcur !...
tXÉStl.LA, t'implorant. De ta soeur à genoux, de ta sœur se traînant à les pieds , pâle cl tremblante... au nom de notre enfance et denos anciennes affections, au nom do notre père qui n’existe plus , et dont la bénédiction s’est étendue à tous sesenfans :
grâce, grâce ! pour Santnio !
Jlé.Uir.O , arec embarras. Votre douleur vous égare, Inésilla , et vous fait concevoir une trop haute idée de ma puissance....
Le sort de Santnio ne dépend que de son juge : c’est à lui de décider.
IXÉSILLA. Oh! vous savez trop bien que le juge n’est pas relui qui siège au tribunal : à lui a prononcer la sentence, à vous â la dicter... oui, à vous, qu’ils craignent tous, et dont ils n’attendent qu’un signe pour absoudre ou condamner.
MÉRIXO. Erreur!... J’ai voulu arracher le général l’Fmpéeinado à l’injuste arrêt do la cour exceptionnelle de Roa, et je ne l’ai pu.
ra.sit.i.A. Cette bienveillance que vous avez témoignécà un étranger, que dis-je?
à celui qui fut jadis votre ennemi, larefuserez-vousau compagnon de voire jeunesse ?
à celui dont vous avez tant de Ibis pressé la main, en l’appelant votre frère ?... o!i non! ce serait horrible, abominable! oit non ! n’est-ce pas ? dis quêtes ressentïmens s’éteignent et ipie lu lui pardonnes...
dis-lcà ta sœur, ou plutôt à lui-même...
MÉIUXO , virement. Que je le voie ! que je lui parle !
IXÉSILLA, allant au fond et elecant la toix.
Santnio !...
MÉntXO. Qu’entends-je ? Santnio, ici !
chez moi !...
IXÉSILLA, rapidement. J’ai obtenu des magistrats qu’il fôt conduit en ces lieux, afin que dans vos embrassemens expirât votre haine.
UÉMXO. Jamais! jamais !
F.t.VIltE. Il le faut... Jadis au couvent de Sainte-Claire, vous m'avez rappelé mes
devoirs.. .Mérino, je vous rappelle aujourd'hui les vôtres. Dieu a marqué Caïn au Iront pour avoir tué son frère : ne l'oublies pas! (A Inésilla.) Quant à moi, je me relire : ma place n’est plus ici... Quelle que soit l’issue de ce procès, demain je serai sur la route île Cobarrurias ; c’est là que , me plongeant de nouveau dans la retraite dont je n’aurais jamais dit sortir, j’apprendrai au fils de don Alvarez à mandire les fureurs de la guerre civile, mais à pardonner au meurtrier de son père... Adieu !
Elle gagne le fend , et s'y airète un instant en considérant Mérino.
