SCENE XIV

MÉRINO, NCGUEZ.

MÉRINO. Ferdinand ! Ferdinand J l’Espagne si long-tcms embrasée par la guerre civile, ri’est pas encore refroidie, que déjà tu rallumes l’incendie !... Prisonnier, moi !... oh! non, ils ne l’ont pas cru...

malgré le roi , malgré se» ministres , je quitterai Madrid, je partirai.

XIGUE7. , dparl. Non.

mérino , continuant. Je partirai seul s'il le faut., seul !.. qu’ai-je dit ?... et toi, Nuguet, mon fidèle Nuguci, tu me suivras, n’cst-ce pas ?

NliGUEZ, arec embarras. Te suivre...

MÉRINO. Voudrais-tu donc m'abandonner ? ne serais-tu plus le Nuguet d’autrefois... serais-tu changé?

NUGl’EZ. Moi !... non... mais toi?

MÉRINO. Douterais-tu de moi? tu ne me réponds pas... ah I je le vois, on veut faire de toi ce qu’on a déjà Tait de tant d’autres, que je croyais mes amis... Nuguei !... ( Celui-ci fait un mouvement.) Mais pourquoi reculer !.. ta main?.. C’est la première fois que lu me la refuses... ah! ta main,

11 le touche, sent une arme sous son vêtement , J’écarte doucement sans que Nuques altéré par ton sang-froid songe feulement à faire résistance, et en tire un couteau qu’illaisse tomber» ses pieds.

SI Élit \ O , après un long silence et du ion de ta plainte plutôt que du reproche. Ce couteau ?...

NUGUEZ, déconcerté. Etait pour toi.

MÉRINO. Tu voulais m’en frapper ?

kügi'kz. Oui, mais j’ignore quel prestige

t’environne ; à ta tiic , tout mon sang s’est glacé, j’ai senti mon courage s’évanouir, et je suis resté là, debout devant toi, cloué à cette place par je no sais quelle volonté au-dessus de la mienne.

mérino. Un meurtre !... ignores-tu qu’il faut du sang pour expier un meurtre?

NliGCEZ. Ah ! j’eusse versé le mien avoc joie après avoir répandu le tien.

mérino. Et qui t'a inspiré cette horrible résolution?

NüGUEZ , arec émotion. Ta conduite à l’égard île ceux qui furent autrefois tes amis ; tes démarches en faveur de rKtupériuadn :

le procès de Santiiio. sa euiidainuatinii :

ma honte de ce mutin... Ali! c’est que, vois-tu, il y a des coeurs, et le mien est de ce nombre, où tout se grave , le bien comme le mal. Ou te disait parjure à tes sermeus, parjure à la bonne cause, je l’ai cru : j’avais été le premier à jeter dans ton amc des pensées de gloire, je voulus être le premier à étouffer en toi le germe de la trahison.

MÉniNO , froidement et en ramassant le couteau qu’il lui présente. Fais-lc!.. il en est tems encore !

NIIGTEZ , avec désespoir. Oui , joie reprendrai, mais pour me punir...

MÉRINO , lui arrachant te couteau qu'il jette au loin. Ah 1 tiens! tu es fou !... Toi! Nuguexl... toi, mon meilleur, mon vieux compagnon d’armes ! toi , qui m’a vingt fois sauvé la vie aux dépens de la tienne I toi, m'assassiner ! ah I oui, tu es fou 1 NUGUEZ , subjugué et se laissant tomber en pleurant aux genoux de Mérino. Infamie sur moi !

MÉRINO, lereteranl. Aht dans mes bras 1 contre mon cœur !... c’est en le sentant battre que tu verras s’il est changé. [Moment de silence , puis un grand bruit au-dehors.) Qu’est-cc que.cela ?