INTRODUCTION

L'examen des sérosités pathologiques a fait dans ces dernières années de très grands progrès. On ne se contente plus aujourd'hui des constatations grossières sur la couleur, l'aspect, la densité, la formation d'un coagulum plus ou moins épais; mais on a recours, pour aifirmer le diagnostic de la nature des sérosités, à une série de moyens tirés de Voroscopie^ de la bactérioscopie et de la cytoscopie.

Ce sont ces moyens que nous avons voulu réunir et condenser dans ce volume, en insistant particulièrement sur le plus moderne d'entre eux, le cytodiagnostic, dont nous devons l'invention et la description à Widal et Ravaut.

Les précautions antiseptiques que l'on apporte aujourd'hui aux plus minimes opérations médicales, ont rendu inoffensives les ponctions exploratrices faites dans les séreuses pleurale, péritonéale, vaginale, articulaire, péricardique, de sorte que ces interventions, autrefois redoutées, sont aujourd'hui pratiquées sans aucun danger, et ont pu être vulgarisées, non plus seulement dans un but thérapeutique, mais dans une intention diagnostique. Elles ont permis l'emploi des méthodes que nous allons exposer.

hdi ponction lombaire^ imaginée par Quincke, si elle n'a rendu que des services négligeables dans le traitement des affections nerveuses et douloureuses, a eu, au point de vue diagnostique qui nous occupe, une plus grande valeur en permettant d'étudier chez l'individu vivant les infections et les réactions organiques qui se passent au sein du système nerveux. Après avoir traité de l'examen

6 EXAîWEiy bm sékositês pathologiques.

des scrosiles pathologiques, j'exposerai donc hi technique et tes resuttats de Texamen du liquide céphalo-rachidien obtenu par ponction h:)mbairc.