SCÈNE VI

HERMANN

Vous arrivez à propros, monsieur Paimbœuf...

PAIMBŒUF

J'arrive toujours comme cela ! monsieur?..

HERMANN

Hermann... Madame d’Aulnay me parlait de vos confidences... 11 paraît qu’il y a beaucoup à dire sur le compte de la dame en question?

PAIMBOEL’F.

Des volumes!...

BARBIZON, se récriant.

Sur ma danseuse?... sur mon adorable danseuse?

PAIMBŒUF

Oui, il court sur son compte, une histoire d’épée et d’éperons trouvés, chez elle, par son mari.

BARBIZON

Ah! Monsieur... c’est faux! c’est une calomnie!

PAIMBŒUF

Diantre! comme vous vous enflammez, jeune homme!

BARBIZON

Monsieur, c’est ma première passion... car, je ne suis sorti que cette année seulement du collège Henri IV.

PAIMBŒUF

Et vous voulez prendre votre première inscription à l'école de l’Amour *?

BARBIZON

Oui!... Je suis sûr que je serai bientôt reçu docteur... mais, hélas 1 je ne sais comment m’y prendre avec uue jolie femme.

PAIMBŒUF

Oh! pour ça, ce sont les laides qui sont les plus difficiles.*

V BARBIZON

Monsieur, vous avez une bonne figure, vous seriez bien gentil de me donner des conseils?

PAIMBŒUF

Moi!., (a part.) Tiens! au fait, ce serait drôle!.. (Haut.) Comment donc! je n’ai rien à vous refuser...

Eh bien?:.

PAIMBŒUF

Mon avis est qu’en pareille circonstance, il faut tout de suite attaquer la bète par les cornes!

BABBIZON.

S’il agissait de son mari, je ne dis pas... »

PAIMBŒUF

A cause des cornes...

HERMANN

11 est facétieux, ce petit.

* B. P. H., assis près de la cheminée.

BAIIB1Z0N.

Ah! que j’étais fier en dansant avec elle!.. On se pressait, on s'étouffait pour nous regarder. Et tandis qu’on l’admirait... de' loin... je contemplais de près... sur l’albàtre de son épaule gauche... un adorable signe.

Vous n’ètes pas myope, vous.

HERMANN

Moi, j’en ai admiré un autre sur son épaule droite.

Tiens, elle a tant de signes que ça?..

BARBIZON*

-J’adore les signes... ça me fait penser à Jupiter.

Chez la petite Léda, n’est-ce pas?.. Vous avez fait de bonnes études. Et... lui avez-vous parlé?

BARBIZON

Mon Dieu, Monsieur, je n’ai pas osé... La première fois qu’on s’adresse à une femme, c’est si délicat... Cependant, en la reconduisant à sa place, je me suis écrié : « Il fait bien chaud, Madame. »

PAIMBOEUF, se moquant.

Oh! c’est bien hardi !

BARBIZON

J’ai passé comme cela ma main dans mes cheveux... Elle m’a répondu : « Oui, Monsieur... il fait bien chaud. »

C’est une femme perdue!

BARBIZON

Alors, je lui ai demandé la faveur d’une valse.

Vous l’a-t-elie accordée?..

BARBIZON

Je ne sais pas... on m’a marché sur les pieds... j’ai été obligé de m’éloigner... Et maintenant, je ne sais plus comment faire pour lui reparler.

Il faut réclamer votre valse.

BARBIZON

Mais elte ne m’a pas promis...

Vous lui soutiendrez, mordicus, qu’elle vous Ta accordée.

BARBIZON

Bravo! je soutiendrai... Ah! diable!., mais, le mari? vous avez dit qu’il y avait un mari !

Allez donc toujours!., ça lui fera peut-être plaisir!..