RENAISSANCE ET TEMPS MODERNES

(Depuis l'année 1536.)

Au temps de la Renaissance, lorsque la Réforme commença à l'emporter sur le catholicisme dans le nord de l'Europe, le Danemark fut gouverné parChristiern II qui; en Tan 1513, avait succédé à son père, le roi Jean.

Ce prince avait tout un profond amour pour le vrai peuple, qui se trouvait alors plongé dans un état déplorable de malaise et d'assujettissement.

Les paysans, les descendants des hommes libres de l'ancien Nord Scandinave avaient été réduits sous la dépendance illégale des seigneurs; et quant aux villes, elles étaient opprimées par les privilèges exorbitants et les usurpations de la hanse teutonique; elle les tenait dans une subordination qui empêchait tout essor du commerce et de l'industrie. Aussi le roi avait-il voué à la hanse une haine bien légitime. Détruire l'influence de ces marchands étrangers fut le but principal de son règne. Pour cela il s'appuya sur les Pays-Bas, d r où il fit venir des ouvriers et des capitalistes. 11 appela aussi une colonie