GUTBRAND, RÉCIT DU TYROL

Il s'en va, Tanimal grognant

L'accompagnant. Mais bientôt histoire nouvelle :

Dom pourceau ne veut plus marcher.

Gutbrand s'emporte de plus belle , Envoie au diable le porcher, Et tandis que le cochon beugle Comme s'il était égorgé, Il s'aperçoit qu'il a changé Cheval borgne contre un aveugle.

Un dindonnier passait.

Qui devant lui chassait Un nombreux troupeau d'oies; Gutbrand n'a de repos Qu'il n'ait changé le porte-soies Pour un de ces oiseaux.

J*y perds un peu, dit-il, mais, sur mon âme, Ce rôti succulent consolera ma femme. —

Le sire comptait mal en comptant sur ce troc. Comme il s'en régale d'avance.

Et qu'il admire en espérance La volaille pendre à son croc, Pour l'heure, la faim le tourmente.

Non loin de là, tout justement s'offi*ait Du Pot-d'Étain le fameux cabaret.

Où mainte marmite écumante.

Mainte rôtissoire fumante

Exhalait une odeur douce et pleine d'appas A donner appétit à qui n'en aurait pas. Le pauvre diable avait une faim dévorante , Je Tai dit ou dû dire : il entre de ce pas, Et n'ayant de monnoie Que son oie , li troque l'avenir de son rôt pour du lard,

Mange bien, boit mieux, et gaillard

Gagne d'une course légère

Le logis de sa ménagère.

Comme il suivait un frais sentier Qui bordé de houblons et de tiges grimpantes Parmi des pois en fleurs se cachait à moitié. Et des monts escarpés adoucissait les pentes, Il rencontre un ami qui , sans autre dessein

Que de rire en vidant un verre.

Du succès du marché s'informe en bon voisin. Gutbrand lui conte tout, et par quelle misère

En peu d'instants il a vu tout son bien S'envoler en fumée et se réduire à rien.

Par ma foi, dit l'ami, la chose est singulière , Et c'est pour s'enrichir un étrange moyen; Mais le pis du destin, c'est l'aveu qu'il faut faire A madame ta femme , et je ne voudrais pas Pour cent écus me trouver dans ce cas. Une femme à gronder goûte un plaisir extrême , La contradiction pour elle a tant d'appas, Qu'eût-on dix fois raison, elle n'en convient pas. On rit d'un sot marché, mais gare le troisième : fiuthrand, mon bon ami, tes yeux sont en danger.

GUTBRÂND, RËCIT DU TYROL. 491

-» Pierre, mon bon ami, cesse de faffîger,

Et te mets seulement en peine de toi-même.

Je ne sais pas quel fâcheux souvenir

Tous ces propos te fait tenir :

Ta prophétie a l'air d'une réminiscence. Ris de moi, si tu veux, et de mon innocence,

Moi je rirai de ta science.

Ainsi parla Gutbrand, et le voisin piqué

Au même instant a répliqué.

Enfin, comme il arrive en pareille rencontre, Les deux amis, encor plus convaincus Que tout à l'heure, engagent cent écus, L'un pour sa femme et l'autre contre.

Nos gageurs donc, tous deux sûrs de leur fait, S'en vont, l'un, l'autre satisfait.

Et se grugeant en espérance.

Arrivés, l'un se cache, et le digne marchand

N'entrerait pas avec plus d'assurance Quand il aurait sur lui tout son pesant d'argent.

Dès qu'il parait : Eh bien I notre homme , Dit sa moitié, que nous rapportes-tu?

Combien le veau s'est-il vendu , Et de quel poids est cette somme ?

Il faut f en décharger ici. — Pas encor, dit l'autre, et pour cause.

Alors vient le récit Et la métamorphose Du fils de vache en un cheval.

— Un cheval! par ma foi, l'affaire n'est mauvaise, Et le dos du digne animal Nous portera tout à notre aise Au bourg, à l'église, au manoir,

Et nous ferons crever de dépit la meunière , Qui ne fera plus tant la fière

Dessus le dos pelé de son vieux mulet noir. Où donc est-il? et me l'amène. — - Non pas encor ! dit l'autre moins pressé. Et le cochon est annoncé.

— Un cochon gras! la bonne aubaine !

C'est une mine d'or pour nous qu'un cochon gras. Le lard ni les boudins ne nous manqueront pas, Sans compter les boyaux que Ton pourra revendre A Thibault le ménétrier, Et les jambons que je veux pendre Tout l'hiver, au feu du foyer.

Ce cher cochon , que je le voie ! —

Gutbrand encor coupe court à sa joie , Et voilà la volaille en jeu.

Pour le coup la dame prend feu, Et prépare déjà broches et rôtissoire.

Quand le troqueur, poursuivant son histoire. Et plus qu'à moitié sûr de gagner son enjeu , Arrive au dernier point : c'était le difficile. Du cheval au cochon, du porc au volatile, Les goûts à la rigueur pouvaient bien varier; Du volatile à rien, c'était une autre affaire. Aussi notre ami Pierre