PREMIER TABLEAU

Nicolazic est assis sur mm banc devant sa porte. Yvon et Yvonne, ses deux enfants, jouent à côté de lui. La femme de Nicolazic, Barbe, sort de la maison et interpelle son mari qui semble rêver.

BARBE

Nicolazic, dis-moi ! le cheval a eu son avoine?

NICOI.A7IC, vagus.

Je le pense.

BARBE

Tu le penses... tu le penses... Tu dois le savoir mieux que moi, puisque c'est toi qui la lui donnes?

(i) Les faits sont historiques et l'auteur n'a rien inventé.

Paris.

LE Di.HAT DE NICOLAZIC ENTRE SAINTE ANNE ET LE RECTEUR

XICOLAZIC

Je le pense.

BARBE

Et est-ce que les bœufs ont bu?

Je le pense aussi.

BARBE

Tu as une façon de répondre à faire croire qiie tu n'y es plus.

Ils ont dû boire. Laisse...

Encore dans tes rêves ! Ah ! si on m'avait dit que sur le retour, déjà passé la quarantaine, mon iiomme de\nendrait un faiseur de songes et ne -erait plus bon à rien, tu peux être certain que l'en aurais choisi un autre ou serais restée lille. Tu laboures tout de travers et le champ s'appauvrit davantage à chaque moisson.

Dieu donne ce qu'il donne, ma femme.

BARBE

C'est une maxime pour les fainéants. Si cela continue, je prendrai la charrue en main et sais-tu quoi je commencerai par faire? Par retourner ce bout de pré pouilleux dans lequel, eion toi, il nous est défendu de récolter la noindre poignée de blé noir, rapport à la mère de la Sainte Vierge.

Malheureuse, malheureuse, tu sais bien que ce bout de pré là est sacré, qu'il est la propriété de sainte Anne, bien qu'elle n'y ait plus de chapelle, ni même de statue, ni rien qu'une fontaine d'eau.

BARBE

Ah ! parles-en ! Comme c'est avantageux d'avoir chez soi la propriété d'une sainte ! En attendant, qu'est-ce qui paie le fermage? Son mari Monsieur Joachim ou son gendre Monsieur Joseph? C'est nous, c'est toi, Yves Nicolazic. >Iai- la farce a assez duré. Si Madame sainte Anne vcul avoir un carré de champ, qu'elle s'arrange avec notre maître, messire de Kerloguen, qui ne donne pas ses coquilles et a raison. Du reste, rien ne dit que sainte Anne est dans cette affaire... Ce sont des inventions de nourrice, des radotages, des superstitions. Demande à dom Sylvestre Roduez, notre savant recteur, qui ne s'en laisse pas accroire.

Ma femme, ma femme, te voilà plus païenne que nos bœufs et que le cheval Alexandre. Quand, par mégarde, pour les faire tourner, on veut les pousser sur le cham.p béni, tu sais bien

qu'ils font tète à queue. Ils n'y poseraient pas le bout du sabot pour une pleine charretée de luzerne fraîche. Est-ce vrai?

BARBE

Question de paresse ! Ils savent que la terre est dure et n'a pas été travaillée depuis des siècles et ils ont peur qu'on ne la leur fasse entamer.

Bon, bon ! vas-y ! et casse la charrue.

BARBE

J'irai.

Vas-y, te dis-je, ! et laisse-moi en paix.

BARBE

J'irai, j'irai... mais un jour qu'il fera moins chaud. Rêve, Nicolazic, et nourris tes enfants de contes, si tu ne sais plus leur donner de pain. (Sortant.) Seigneur Jésus ! je respecte vos saints. Mais ils commencent à tenir trop de place.

(Elle disparaît.)

Dès que leur mère a disparu, les deux enfants s'approchent doucement de leur père et d'un ton mystérieux :

YVON

Une histoire, mon père.

Lat^uelle, mon petit Yvon?

YVON

La même.

YVONNE

Oui ! oui ! la même !

NINOLAZIC

L'histoire de Madame sainte Anne?