SCENE X

HENRIETTE

Que me veux-tu? ( bas.) Eh bien ?

JAQUELINE

Eh ben! (bas.) Ah! mon dieu! je ne me souviens plus de ce que vous m'avez dit.

HENRIETTE , bas.

C'est une lettre. .. Vite donc.

JAQUELINE

Oui... c'est une lettre que vous m'avez donnée... Non, que je v'nons de trouver... M'y v'ià. ( très-haut.) C'estil pas vous qui l'auriez laissé tomber en prenant vot' mouchoir, Mam'zelle, par hasard?

MICHEL , à part.

Une lettre !

HENRIETTE , regardant la lettre.

Non; cette écriture m'est inconnue, (ouvrant la lettre. ) Ah ! mon dieu ! Jaqueline , quel événement !. .. « Pierre Duballot... »

JAQUELINE

Duballot! not' ancien maitre!

MICHEL , à part.

Mon oncle !

JAQUELINE

Comment ! c'ti-là qu'est mort ?

HENRIETTE

Précisément... (avec intention. ) et la lettre est datée d'aujourd'hui.

JAQUELINE , joignant les mains , avec frayeur. D'aujourd'hui !

MICHEL , à part.

Est-il possible !

JAQUELINE

Air de l'avare.

Que dites-vous . Mademoiselle ; Comment , l' défunt qui nous écrit ?

HENRIETTE

Vraiment , l'aventure est nouvelle.

michel, à part. Tour moi , j'en suis tout interdit, En honneur , j'en perdrai l'esprit.

JAQUELINE

Voyez donc vit' c' qu'il nous annonce ; Un' lettr' de l'autr' monde... En tout cas, Sur moi , j'espèr' qu'il ne compt' pas Pour aller porter la réponse.

HENRIETTE

Eh ! non , il est clair qu'il n'est pas mort.

JAQUELINE

Vous croyez ?

MICHEL , à part.

Là !.. . j'en avais le pressentiment.

JAQUELINE

Lisez donc , pour voir.

HENRIETTE , à part.

Il faut composer la lettre, (haut et cherchant. ) Elle est adressée à M. Selmar...

MICHEL , à part.

Le correspondant du Havre !

HENRIETTE , à Jaqueline.

Tu écoutes?

JAQUELINE

Je suis tout oreilles.

MICHEL , à part. \

Moi aussi.

HENRIETTE, le regardant de côté , et feignant de lire. De Nanterre, le 17...

JAQUELINE

Le défunt est à Nanterre !

MICHEL, à part.

II ne manquait plus que cela.