SCÈNE XVI

Les MEMES , MICHEL, au fond.

MICHEL , à part.

Ouf! je suis en nage... mais tout est réparé, [yoyani Gervais qui arrose.) Mon oncle est là... à merveille ! Il açrose , ce pauvre oncle ; c'est le moment de porter les grands coups.

DUCOUDRAY , à ses enfans qui lui parlent bas .

C'est inutile , Michel a ma parole , et je ne puis consentir...

MICHEL, s' avançant.

Qu'est-ce que c'est , qu'est-ce que c'est , papa Ducoudray? comment nous jouons les tyrans, les pères insensibles... nous désolons ces chers enfans.

DUCOUDRAY

Ah ! parbleu ! si vous saviez ce qu'ils me demandent.

MICHEL

Je m'en doute, ils s'aiment , et...

EDMOND . avec colère .

Eh bien! oui, Monsieur , et malheur à vous.

MICHEL , froidement.

Ah ! cousin , un jeune homme bien élevé , un jeune homme de Paris! ce n'est pas honnête d'interrompre... laissez-moi donc finir... Us s'aiment, dis-je! {à Ducoudraj. ) Ils s'adorent... vous les repoussez, et moi je les unis.

TOUS

Comment ?

MICHEL , avec feu.

Croyez-vous donc que le trois pour cent m'ait desséché le cœur! non! j'ai deviné votre amour... j'ai été témoin de vos tourmens... et je n'ai pas balancé... à faire un sacrifice que me prescrivait l'honneur... la nature... l'amitié et tout ce qui s'en suit. Je sors de chez le notaire} le nom d'Edmond est sur le contrat à la place du mien. ( à pari. ) Bien heureux de l'avoir eu pour m'en tirer.

EDMOND

Quoi , tu me céderais Henriette. . .

MICHEL

Je vais signer le transfert sur-le-champ.

HENRIETTE

Air : Vaudeville de la Robe et des Boites. Que dites-vous , est-il possible ?

MICHEL

Je ne suis point généreux à demi ;

Quand on est humain et sensible , Sans intérêt on oblige un ami.

A Edmond , en lui présentant la main d'Henriette. Prends cette main qui devient ton partage, C'est un marché que j'ai fait en ton nom ;