CHAPITRE IV. îM

grande masse du Hartz ainsi que les hauteurs de la We-^t^ phalie, qui sont parallèles au Teutoburgerwald.

10. Le système de montagnes de la Corse et de la Sar^ daigne, donl la direction est du S. au N. ; il comprend pro« bablement plusieurs chaînes de montagnes de la France, de r Allemagne et d'autres pays voisins.

11. Le système des Alpes occidentales ^ auquel appartient le Mont-Blanc; sa direction est du N. 26° au S. 26" 0. Il parait que les montagnes qui longent la côte orientale de TEspagne, et les montagnes de la Scandinavie sont de la même époque.

1 2. Le système comprenant la chaîne principale des Alpes y depkii^ le Valais jtisqu* en Autriche, est sans doute le plus récent de tous les soulèvements , puisque Tépoque de sa formation coïncide avec F époque du transport des blocs erratiques qu'on trouve épars, çà et là, dans les pays d^alluvion ; toutes les chaînes de ce grand système vont à peu près de TO. à TE.

Après avoir déterminé Tâge relatif de ces systèmes de montagnes, M. E. de Beaumont, de concert avec d'autres géologues, en a poursuivi la comparaison avec d'autres systèmes de montagnes de l'Europe et des autres conti« nents ; mais, comme les rapports géologiques de ces conti* nents ne sont encore qu'imparfaitement connus, il en ré* suite que les opinions qui se fondent sur ces rapports ne peuvent être considérées que comme des hypothèses vraisemblables qu'il est réservé à l'avenir de constater ou de réfuter. Ce qui parait certain, c'est que les montagnes sont d'autant plus considérables que leur soulèvement est plus récent. Cela se conçoit quand l'on songe que la croûte terrestre étant plus épaisse , la crise qui a provoqué les soulèvements a dû être d'autant plus violente. Ce résultat est aussi incontestable que l'idée sur laquelle M. E. de Beaumont a basé son système de classittcation.

LK nttlTiK