LC DEMON DU FOYER
FLORA, railleuse.
El les petits oiseaux, les pclils agneaux, lotis les innocents animaux ?
NINA
Eli bien, oui!... clic gâte loul ça! elle a les goûts d'un en- I fant !
Elle est un peu comme bien, qui aime et protège la faiblesse.
LE MAESTRO, donné, regardant le marquis.
Ah ça, pourquoi ne lui parlez-vous pas à elle-même ?
LE MARQUIS
Mais c'est que je n’ose pas!
CAMILLE
En vérité? pourquoi donc, monsieur le marquis?
LE MARQUIS
* Ah ! vous le demandez ?
LE MAESTRO
Parlez-lui musique!
LE MARQUIS
Non, car malgré moi je lui parlerais d'clle-même, et je inc suis promis de no lui adresser aucune sorte d'éloge.
LE MAESTRO
Vous me disiez pourtant...
LE MARQUIS
Oh ! ne ldi répétez rien de ce que j’ai pu dire hors de m présence. Il y a au fond de l'humilité dci grandes Ames une dose d'orgueil bien légitime. Elles sentent que s’il est permis 1» loul le monde de les adorer, il n’cst pas permis à loul le monde de le leur dire. Si j'étais vous, je lui dirais... mais je ne suis que moi, cl je ne lui dirai rien, dussé-je étouffer!
A la bonne heure! ( A pari.) Je ine disais aussi, qu'est-ce ! qu’il a donc!
FLORA, avec dépit.
Le marquis possède toutes les formules de la louange ! J‘es- j père, Camille, quo lu es contente?
CAMILLE
Je suis reconnaissante de l'intention, mais jen’acerpte pas...
NINA
11 faut accepter ce qui vient du cœur, va ! et l’on voit bien chez lui qucc’est le cœur qui parle. Moi, ie l'en remercia pour toi. Tiens...
(Elle tend la main an marquis qui la bais*. Flora éclate de lire. Nina a fait une eveUination d'étonnement.)
LE MAESTRO
Ah ! ah ! vous avez donc fini de pleurer, A présent ? de quoi riez-vous ?
FLORA
De la figure de Nina quand on lui baise la main. Elle n’est pas habituée 6 ça.
LE MARQUIS
C’est peut-être un peu familier de ma part. La signera Nina 1 voudra bien pardonner à un moment d'effusion.
KIXA.
Oh ! ie vous pardonne bien, allez !
FLORA, qui rit toujours, au mollir.
Ah! voyons. Maestro, ne me faites pas ccs yeux terribles ! | j’ai comme ça des envies de rire, moi! ça me vient s^ns motif, i comme les effusions de monsieur le marquis.
Sans motif?... dois-je dire le mien?
LE MAESTRO
Oui, dites-le, Paolino
