E. DAUDET, 09. cil., p
guère ceux qui les font. Le préfet d’Ilie-et-Vilaine consulté comprit qu'avant tout il fallait se saisir de Prigent ; il promit. Bouchard aussitôt s’exécuta. Il avait laissé Prigent caché dans un champ de blé à Pleumeleuc, en Clayes, en compagnie de deux chouans, François Deschamps et Jean Leclerc. Il y conduisit tout droit les gendarmes. Prigent dormait, ses deux compagnons veillaient sur lui. A la vue de la troupe armée, sans même le réveiller, ils sautèrent sur leurs fusils et firent feu. Un gendarme eut la cuisse brisée ; les autres répondirent par une décharge générale, Une balle atteignit Leclere : hors d'état de se défendre, il fut pris et désarmé ainsi que Deschamps. Prigent ne s’éveilla que pour constater qu'il était prisonnier. On le transféra à Rennes et, de là, sous bonne escorte à Paris, où Desmarets l’interrogea en personne fi. Pour sauver sa tête, Prigent avoua tout, révéla tout, y compris le nom des diverses personnes avec qui, dès son arrivée en Bretagne, il s’était mis en rapports et qui l’avaient secondé dans ses efforts et ses démarches. Les révélations de Prigent eurent pour conséquence l'arrestation, dans les Côtes-du-Nord, de M de Goyon-Beaucorps, de la D Stévenot, d’un certain Pierre Lemoine, commis à Saint-Brieuc chez Duclézieux, le trésorier général, qui avait eu une entrevue avec l’agent royaliste au Vauméloisel, et enfin d’un nommé Hautbois (Yves), meunier et blatier à Iffiniac 1%.
Boullé s'était donné beaucoup de mouvement dans cette affaire. C’était grâce à lui et à son agent Dutertre qu’on avait retrouvé les traces de Prigent; il prit la peine d’interroger minutieusement et à plusieurs reprises Lemoine son complice et Hautbois (juillet 1808) 13. Et pourtant l'honneur et le profit de cette importante capture allaient lui échapper. Il entra en
151. Archives Nat., AFIV 1503, Bulletin de Police du 16 juin 1808. Rectifie le récit d’E. DAUDET, 09. Cit., p. 390-391, qui place la scène, semble-t-il, « aux environs » de Dinan.
152. E. DAUDET, 09. Cil., p. 891-392, et Archives Nat., AFIV 1503, Bulletin de Police du 19-20 juin et 23 juin 1808; id., du 30 juin 1808, demandant 4.000 francs de gratification pour être mis à la disposition du préfet des Côtes-du-Nordä et servir à récompenser ceux qui avaient contribué à la capture de Prigent: Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, carton 16, arrêté du préfet du 16 juillet 1808, et 3 K 43, Arrêtés concernant la police (1806-1817) : fol. 45, arrêté du 18 juin 1808; 46-47, arrêté Au 16 juillet 1808; fol. 49, arrêté du 19 novembre 1808.
153. Archives dép. des Côtés-du-Nord, 5 M, carton 16, interrogatoire par le préfet des Côtes-du-Nord de Pierre Le Moine, 18 juin 1808; le comte Réal au préfet, 11 juillet 1808; interrogatoire de Hautbois, 16 juillet 1808; 2e interrogatoire de Le Moine, 1er août 1808; 3e interrogatoire de Le Moine, 6 août 1808.
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eonflit avec son collegue d’Ille-et-Vilaine au sujet de Dutertre que celui-ci voulait traiter en suspect et qu’ilproposait même de mettre au secret. Boullé dans une longue lettre apologétique au conseiller d'Etat, directeur au premier arrondissement de Police générale, prenait fait et cause pour son agent dont le loyalisme était, disait-il, à toute épreuve et protestait contre des procédés merveilleusement propres à raréfier les vocations : d’« indicateurs ». « J'avais pensé, écrivait-il, qu'en matière semblable où le plus souvent il n'y a d’autres preuves que la parole du fonctionnaire qui emploie l'agent secret, cette parole devait suffire pour prévenir toute méprise fâcheuse à ce dernier, S'il en était autrement, comment serait-il possible de se ménager dans un mélier si périlleux quelques moyens de parvenir à découvrir les intrigues et les complots soit contre le Gouvernement, soit contre l’Etat en général ? C’est surtout dans un pays comme celui-ei où il reste tant de souvenirs des désastres des troubles intérieurs et des hommes sacrifiés à la vengeance du parti anglo-royaliste qu’il est difficile de trouver des personnes qui aient avec la volonté la capacité d’être utiles dans ce genre de services. Quand on a le bonheur d’en trouver un, il faut savoir le ménager avec beaucoup de soin et profiter de ses rapports sans jamais le compromettre, car en le dévoilant, non seulement on perd les avantages résultant de ses services, mais encore on l’expose à être presque toujours assassiné » 154,
Dutertre se tira indemne de cette mauvaise passe, maïs le préfet des Côtes-du-Nord semble tout de même avoir eu le dessous dans ce conflit d'autorité, et ce fut son collègue d’Illeet-Vilaine qui fut chargé d’instruire l'affaire Prigent. Le 2 août 1808, Boullé recevait l’ordre du mimistre de mettre à sa disposition tous les individus arrêtés dans les Côtos-du- Nord %, Le 28 du même mois, un décret impérial les renvoya,
154. Archives Nat., F7 6480, le préfet des Côtes-du-Nord au conseiller d'Etat, directeur du 197 arrondissement de police générale, 15 iuillet 1808, lettre déjà citée, et AFIV 1503; Bulletiin de Police du 14 juillet 1808, avec en marge l’annotation suivante : « Dutertre est coupable ». Le ministre n’a voulu prendre aucune mesure particulière. Il sera nécessaire de prendre une mesure générale quand toute cette affaire sera bien éclaircie. » Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, carton 16, le comte Réal au préfet des Côtes-du-Nord, 14 juillet 1808.
155. Archives Nat., AFIV 1503, Bulletin de Police du 21 juillet 180$. LA conduite de Boullé y est appréciée comme jil suit : « On peut croire que ce fonctionnaire s’est trop livré en cette circonstance au désir d'opérer lui-même l'arrestation de Prigent, soit pour donner une preuve éclatante de son zèle
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ainsi que tous les complices de Prigent et Prigent lui-même, devant une commission militaire siégeant à Rennes et présidée par le général de gendarmerie Mignotte. Cette commission, par jugement du 27 septembre 1808, condamna à mort : dix inculpés parmi lesquels Prigent, Bouchard et les deux chouans arrêtés près de Clayes « convaincus d'embauchage et d’espionnage pour les ennemis de l'Etat » 56, Elle en mit quinze à la disposition du ministre de la Police générale pour complicité, parmi lesquels la veuve Goyon-Beaucorps, Pierre Lemoine de Saint-Brieuc, Pierre Lemée de Saint-Quay, Marguerite Bourseul de Saint-Potan, Pierre Lucas de Guitté, François Mouézan de Calorguen. Hautbois et Brindejonce étaient acquittés 157, Les senterices de mort furent exécutées à Rennes, sur le Champ-de-Mars, le 3% octobre, à 4 heures de l’aprèsmidi, sauf en ce qui concernait Prigent et Bouchard dont on espérait par un sursis tirer de nouveaux aveux. Ce sursis prit fin à son tour huit jours plus tard. Le 11 octobre, Bouchard et Prigent furent fusillés 158. Le 28, le ministre de la Police générale prenait à l’égard de ses complices originaires des Côtes-du- Nord les décisions suivantes : Marguerite Bourseul, de Saint- Potan, en surveillance spéciale à trente lieues des côtes. Brindejonc (René), en surveillance spéciale dans sa commune, « attendu les services qu’il a rendus ».
La dame Goyon-Beaucorps, « en surveillance spéciale à trente lieues des côtes, après trois mois de prison ».
Hautbois (Yves), d'Yffiniac, en surveillance spéciale dans sa commune.
Lemée (François), de Saint-Quay, et Lemoine (Pierre), de Saint-Brieuc, en détention jusqu’à nouvel ordre. :
Lucas (Pierre), de Guitté, en surveillance spéciale à trente lieues des côtes, après trois mois de prison.
pour le service de $S. M., soit qu'il craignit que les indices donnés par lui à son collègue fussent mal suivis ou déjoués par la pénétration et l’activité de Prigent », et Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, carton 16, le ministre de la Police générale au préfet des Côtes-du-Nord, 2 août 1808.
156. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale et administrative (an VIII-1815), carton 16, jugement de la Commission militaire spéciale établie à Rennes, 27 septembre 1508, imprimé, et Archives Nat., F7 6480.
157. 1bid., et Archives Nat., AFIV 1504, Bulletins de Police du 8 et 13 octobre 1808.
158. 1Lid., et Archives Nat., AFIV 1504, Bulletin de Police du 17 octobre 1808; E. DAUDET, 09. cil., p. 307-308.
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Moïzan (François), en surveillance spéciale dans sa commune, après un mois de prison 152,
La demoiselle Stévenot qui n'avait pas comparu, semble-t-il, à Rennes, fut arrêtée par ordre du ministre de la Police générole, interrogée par le sous-préfet de Dinan, le 21 novembre, et incarcérée dans la prison de cette ville, Elle devait y être détenue « jusqu’à plus amples renseignements », mais elle dut être transportée à l'hôpital, le 14 décembre, et y mourut deux mois plus tard, le 11 février 1809 15. A la fin de cette année 1809, Pierre Lucas, M°° de Goyon-Beaucorps et Marguerite Bourseul, sa femme de chambre, qui avaient été envoyés en surveillance à Laval et à Rennes, furent autorisés à rentrer dans leur commune tôt, |
A la suite de l’issne malheureuse de la tentative de Prigent, le découragement se mit dans l’agence de Jersey. Le recrutement des courriers pour la France devint de plus en plus difficile. Pourtant le prince de Bouillon parvint à décider Armand de Chateaubriand, gentilhomme aussi brave qu’'incorruptible, à risquer la périlleuse aventure. « Il s'agissait d’aller à Paris observer l’état de l'esprit public, examiner les chances d’une restauration, se rendre compte de limportance des forces de la garnison » et y porter plusieurs lettres confidentielles et secrètes. Il fallait en faire autant à Brest, afir de se mettre à même de prévoir avec quelque certitude l'accueil que trouverait une armée anglaise à son débarquement, enfin embaucher sur la côte de Saint-Cast, près de Saint-Malo, des marins disposés à se charger du service de la correspondance avec Jersey » 1%,
Avant même que ne fussent jugés Prigent et ses complices, Armand de Chateaubriand se mit en route et, deux jours avant
159. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale et administrative (an VIII-1815), carton 16, le comte Réal au préfet des Côtes-du-Nord, 5 novembre 1808.
+ 1460. Ibid. et interrogatoires de la demoiselle Stévenot par le sous-préfet de Dinan, du 22 novembre et 12 décembre 1808. Le capitaine de gendarmerie des Côtes-du-Nord au préfet, 23 novembre 1608; dossier Stévenot.
161. Ibid, le comte Réal au préfet des Côtes-du-Nord, 2 septembre €t 11 novembre 1809.
162. KE. DAUDET, Op. cil., p. 308-309. Cf. plus spécialement sur Armand de Chateaubriand, E. HERPIN, Amand de Chateaubriand, correspondant des princes entre La France et l'Angleterre (1768 1809), d’après des documents inédits, Paris, 1910, 1 vol. in-16.
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le verdict de Rennes, il abordait à Saint-Cast et allait frapper à la porte d’un de ses amis, propriétaire du pays, Delaunay de Boisé-Lucas, auquel il ne tarda pas à dévoiler la raison de son retour. Il lui demanda notamment de lui trouver deux émissaires en France pour les expédier l’un à Paris, l’autre à Brest. Boisé-Lucas, épouvanté par la tragédie qui se déroulait à Rennes, essaya en vain de persuader Chateaubriand de renoncer à ses projets; celui-ci s’obstina 163, Dans l’embarras où son entêtement jetait Boisé-Lucas, ce dernier crut devoir consulter son fils, étudiant en droit à la Faculté de Rennes, encore en vacances à cette époque de l’année et son gendre, M. de Bergerac, qui se trouvait de passage en sa maison. M. de Bergerac déclara ne vouloir tremper en rien dans cette affaire et retourna chez lui. Quant au jeune Boisé-Lucas, enchanté par la perspective de faire le voyage de Paris, ii s'ingénia à faciliter la mission de Chateaubriand et se mit en devoir de transmettre de sa part à un officier de marine, de Goyon-Vaurouault, qu’il connaissait à Brest, une sorte de questionnaire relatif aux ressources et à l’état d'esprit de la garnison de ce port de guerre. Il lui demandait d’y répondre par un rapport détaillé, D'autre part, il trouva dans le pays un aubergiste, le sieur Chauvel, qui consentit à assurer le service des correspondances avec Jersey une fois que Chateaubriand y serait retourné. Enfin, lui-même se mit en route pour Paris, porteur de toute une série de missives 16.
Chateaubriand qui n'avait plus rien à faire personnellement à Saint-Cast songea alors, pressé d’ailleurs par son hôte, à repartir pour Jersey, mais le bateau qui l’avait amené et qui devait le reprendre soit le 29 septembre, soit le 15 octobre, manqua ce double rendez-vous. Entre temps, Chateaubriand reçut de Brest un rapport détaillé de Goyon-Vaurouault contenant les indications les plus précises sur les fortifications de Brest, les forces qui les gardaient, les moyens de s’en emparer, et de Paris toute une série de lettres de Boisé-Lucas. Celui-ci y relatait différentes entrevues avec piusieurs royalistes parisiens et, chose plus grave, joignait à ces récits un tableau des effectifs de la garnison de Paris et des remarques suspectes sur l'état d'esprit des soldats et des civils. On y lisait
