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du sous-préfet signala trois institutions particulières : celle de Dany, le futur membre des commissions d'examen de l’écolé de Saint-Brieuc ; celle d’un citoyen Chevalier qui avait 7 élèves, et celle de Pierre Bagot, ex-professeur chez Dany 247. Mais la rivale la plus dangereuse de l’école communale de Dinan fut l'institution fondée dès 1804 dans l’ancien couvent des Cordeliers, par l’abbé Berthier, jadis professeur au collège des Laurents, puis prêtre réfractaire; cette institution primitivement destinée à servir de petit séminaire n'avait pas tardé à se transformer en véritable école secondaire et comprenait environ 200 élèves 8, Bien qu’il fût surveillé de près, Berthier, dès l’an XIII, avait engagé contre l’école de Sergent une lutte sans merci. En 1807, le gouvernement impérial s’en émut et, par ordre de Fourcroy, le préfet ouvrit une enquête au sujet des bruits que l’on faisait circuler rélativement à l’école de Sergent, « comme d’enseigner une philosophie subversive de toute religion et de toute morale ». D’après le rapport du sous-préfet (janvier 1808), ces bruits avaient circulé réellement dans tout l’arrondissement, toutefois, il fut impossible d'établir la responsabilité directe et personnelle de Berthier dans cette campagne « de basses calomnies ». « Quoi qu'il en soit, concluait le préfet, on ne peut se dissimuler que l’influence qu'ont les ministres du culte, dans les campagnes, ne contribue, pour beaucoup, à en porter les habitants à envoytr leurs enfants de préférence aux écoles dirigées par des ecclésiastiques ; comme autrefois, la plupart des pères de famille des classes peu fortunées n’envoient leurs enfants au collège que pour en faire des prêtres. La considération et les avantages attachés à ces fonctions, des préjugés, des habitudes que la Révolution n’a pu détruire déterminent encore, dans les villes mêmes, un grand nombre de familles à préférer les écoles dirigées par des ecclésiastiques à celles qui sont avouées et organisées par le Gouvernement. Il n’est pas douteux, au reste, que les ecclésiastiques ne cherchent par toutes sortes de moyens à profiter de ces dispositions et, de cet état de choses, si le Gouvernement n’y mettait obstacle, pourrait

217. Archives Nat., Fl74, 62.995, Etat des collèges communaux (1800-1808), Côtesdu-Nord. É

218. Archives Nat., FM, état des écoles établies dans le diocèse de Saint- Brieuc, dressé par l’évêque (non daté). Dinan, 200 élèves, 7 professeurs.

naître le renversement du système actuel d'instruction publique » 219, |

Le décret de novembre 1811 vint débarrasser Sergent de ce concurrent gênant. Les élèves de l’école ecclésiastique de Dinan, la seule reconnue du diocèse, durent désormais suivre les cours du collège et l’effectif monta à près de 200 élèves 22. En 1815, on augmenta le nombre des professeurs qui fut porté à 10 et s’accrut de 3 prêtres, auparavant employés dans l’institution des Cordeliers 22,

On ax vu, d'autre part, les efforts désespérés de Guingamp pour obtenir l'établissement d’une école centrale, efforts qui aboutirent finalement au triomphe de Saint-Brieue. En l’an VIII, la partie était définitivement perdue par les Guingampais : 11 était évident que l’école centrale leur échappait. Du moins, voulurent-ils avoir comme à Dinan une école secondaire qui y suppléerait, dans une certaine mesure, Vers lan VIII, deux « instituteurs », Lalès et Toullie étaient fixés à Guingamp. Aussitôt, le conseil mun'cipal se préoccupa de les encourager : dès le mois de germinal an IX, il demandait au préfet de lui accorder, sur les fonds disponibles pour l’instruction publique, un crédit pour la distribution des prix de ces « écoles particulières » 2, Le préfet se déclara hors d'état d'y subvenir, mais il exhorta vivement la municipalité à encourager cet établissement essentiel et le fonds fut imputé, en fructidor an IX, sur les dépenses municipales ?%. Le conseil ne se découragea pas et quelques jours après la distribution des prix, au début de l’an X, il adressait au sous-préfet une pétition tendant à ce qu'à partir du 1” vendémiaire, l’école des citoyens Lalès et Toullie fût subventionnée, à raison de 1.000 francs par an, par tout l'arrondissement qui « profite de cette école », au moyen de centimes additionnels.

919. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 2 M 73, Correspondance extérieure des préfets, Etablissements publics (an XII-1808), le préfet à M. Fourcroy, directeur général de l’Instruction publique, 11 janvier 1808, et Ch. BELLIER-DUMAINE, op. cît., p. 674-675.