Ibid., le préfet au maire de Saint-Brieuc, 26 août

60. Zbid., le préfet à M. le Procureur du Roi près le tribunal de première instance de Saint-Brieuc, 16 septembre 1814.

ville d’une compagnie d'infanterie, détachée de Saint-Brieuc, la garde nationale ne leur paraissant pas assez sûre 61.

Mais ce sont surtout les questions religieuses et les rapports des autorités civiles ou des populations avec le clergé qui préoccupent le préfet. La fameuse circulaire de Beugnot, du 7 juin, sur l’observation rigoureuse du dimanche et des fêtes provoque à Saint-Brieuc même des difficultés. Le préfet est obligé de modérer le zèle intempestif du commissaire de police, de l’inviter à tolérer « la vente des comestibles jusqu’à huit heures et demie du matin » et même plus tard, dans l’intérieur des boutiques « extérieurement fermées » (7 juillet 1814) 62. A Loudéac, c’est la procession de la Fête-Dieu (circulaire de

Beugnot, du 10) qui amène des bagarres 55.

Moins dociles qu’au temps de Fouché, l’évêque et son imprimeur se refusent à remettre au préfet des exemplaires de mandements ou Lettres pastorales (11 août 1814) 64.

Un desservant nommé à Plessala s’obstine à ne pas prêter serment au Roi, sous prétexte que ses 21 années d’émigration en Angleterre sont caution suffisante de son zèle royaliste! Le préfet est obligé d’avoir recours à l’autorité diocésaine et de la prier de rappeler à l’ecclésiastique en question « que la loi du 12 germinal est maintenue » et qu’il doit s’y conformer (18 août 1814) 6,

Bref, au bout de trois mois de gestion administrative, dans les Côtes-du-Nord, le préfet portait sur les habitants du département le jugement d'ensemble suivant (3 octobre 1814), « La masse de la population du département jouit des événements du mois d'avril avec tous les témoignages les moins équivoques de la franchise qui distingue le peuple breton. Il n’y a pas à sy méprendre. La chute de l’ancien gouvernement a été géné-

61. 1bid., le préfet à M. le génerai Fabre commandant le département, 17 septembre 1814.

62. Ibid., le préfet au directeur général de la Police, 7 juillet 1814, cf. Henry HOUSSAYE, 1815, p. 11.

63. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale et administrative (an VIII-1815), carton 18 (1814), le sous-préfet de Loudéac au préfet des Côtesdu-Nord. Au cours de la cérémonie le sous-préfet avait prononcé un discours et le curé avait béni le drapeau de la garde nationale, mais il y avait eu des « cris et des insultes de quelques individus de la classe du peuple ».

64. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 2 M 53, le préfet au directeur général df la Police, 11 août 1814.

65. 1bid., le préfet à M. le vicaire général du diocèse, 18 août 1514.

MR

ralement bien aceueillie et a fait place aux plus flatteuses espérances pour l'avenir. On attend le bonheur du gouvernement de Louis XVIII : il importe de ménager, de soutenir, et de réaliser ces espérances ». Quelques ombres au tableau : « Le séjour dans leurs foyers des déserteurs rentrés, celui des prisonniers et surtout des marins revenus d'Angleterre, celui des officiers renvoyés en retraite ou avec demi-solde, ou en semestre forcé, les uns et les autres sans recevoir leur décompte de solde arriérée et sans moyens d'existence, sans goût, comme sans volonté et sans moyens pour le travail. Les elameurs de ces gens qui ne veulent aucun gouvernement, qui erlient, il y à quatre mois, contre Bonaparte et aujourd'hui contre les Bourbons, voilà ce qui porte le plus d'atteinte à l'opinion publique...

» Les mœurs laissent peu à désirer sous le rapport de la pureté, elles gagneront cependant à l'extinction du fléau de la guerre dont la funeste conséquence est de produire tous les désordres. Votre Excellence semble induire de l’état des mœurs qu'il est surprenant que les opinions n'en sont pas plus fortement prononcées et les sentiments plus exaltés peut-être, Je ne pense pas qu'il y ait lieu d'appliquer ce raisonnement aux habitants de ce département. L'exaltation des sentiments leur est étrangère. La doeilité et l'esprit de soumission forment le fond du caractère de la population des Côtes-du-Nord.…

» Les actes du Gouvernement sont de nature à tranquiiliser les propriétaires des domaines nationaux sur le sort de leurs propriétés et je dois répéter que ies premières inquiétudes ont été calmées et ne se sont pas reproduites depuis que les intentions franches et loyales de Sa Majesté à cet égard ont été mieux connues et mieux appréciées. »

Enfin, l'état d'esprit du elergé est caractérisé avec perspicacité : « La plus grande harmonie règne, du moins en apparence, entre les membres du elergé de mon département. » Rien ne révèle, à l'encontre d'autres localités, telles que Morlaix ou Fougères, la persistance du schisme anticoncordataire qui préoceupait le Gouvernement, Mais, « au surplus, l'opinion la plus constamment prononcée chez le clergé est celle d'une indépendance entière qui ne reconnaît aueune autorité quelconque que celle de l'Eglise et n’admet pas même celle du Roi » %, C'était noter avec beaucoup de justesse l’un

66. Ibid, le préfet au directeur de la Police générale, 3 octobre 1814.

des caractères typiques du clergé français à partir de la chute de l'Empire : l’ultramontanisme, résultat aussi incontestable que surprenant de la Révolution française et du Concordat. On sait, d’autre part, que ce seront les maladresses et les outrecuidances de ce clergé nouveau modèle, autant au moins que les insolences de la noblesse, qui amenèrent la chute du gouvernement de la première Restauration et le mouvement essentiellement jacobin et anticlérical des Cent-Jours.

A partir d'octobre 1814, les difficultés commencent à apparaître et le ton des lettres du préfet devient un peu moins optimiste. Les allures provocantes des émigrés amènent des incidents fréquents dont quelques-uns d’une certaine gravité. En octobre 1814, c’est un avocat noble de Lannion, de Kergariou, qui se prend de querelle, au cours d’une discussion politique avec un sieur Le Corre, lieutenant retraité du 14° de ligne. Un duel s'ensuit, au cours duquel le « demi-solde » est blessé à mort et meurt quatre heures après. Le tribunal de première instance de Lannion est saisi de l'affaire 67. Les témoins appelés déclarent qu’il y a eu dispute, mais aucun d’eux n’a assisté au duel. En conséquence, faute de preuves contre Kergariou, le procureur du Roi conclut à un non-lieu et le tribunal Jui donne raison &.

Vers la même époque, un autre noble, M. de Crésolles « l’un des habitants les plus distingués de Lannion » apercevant plusieurs enfants grimpés dans les arbres de l’une de ses propriétés tire sur eux avec un fusil chargé de plomb. L'un des enfants est blessé à la tête et la famiile porte plainte devant le tribunal de Lannion. Le préfet juge sévèrement la « vivacité » de M. de Crésolles d'autant plus, ajoute-t-il, que, d’après les indications du sous-préfet, les arbres « étaient dépouillés de leurs fruits et que son champ était ouvert » 6.

En décembre 1814, le maire de Corseul, Allain, est suspendu pour avoir tenu des propos indécents contre Sa Majesté et la décoration du Lys 7.

67. Ibid., le préfet au sous-préfet de Lannion, 6 octobre 1814.

68. 1bid., 2 M 37, fol. 9%, le préfet au directeur général de la Police, 24 novembre

69. Ibid., 2 M 37, fol. 94, le préfet au directeur général de la Police, 24 novembre

70. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 2 M 53, le préfet au ministre de l’Intérieur, 16 décembre 1814.

Vers la fin du même mois, des bruits de complot bonapartiste circulent dans le département; on prétend que Bonaparte reviendra au printemps prochain. Le préfet n’attache pas d’ailleurs plus d'importance qu’il ne convient à ces rumeurs qui lui paraissent mises en circulation par les acquéreurs de biens nationaux 1. Ceux-ci, vers cette date, commencent à s’agiter. Les gros acquéreurs songent à transiger avec les anciens propriétaires, tandis que les petits s’y refusent 72.

Le 11 janvier 1815, l’évêque Caffareili mourut. Il avait combattu le régime bonapartiste dans la mesure où celui-ci lui paraissait empiéter sur les droits de l'Eglise, et surtout sur son autorité propre, mais, au fond, il ne lui était pas hostile et l’abdication de Napoléon lui causa de vifs regrets. Il entrait dans ce sentiment des raisons personnelles. La famille du prélat, dont l’ex -Empereur avait fait la fortune, se trouvait en quelque sorte entraînée dans sa chute, Aussi avait-il observé à l'égard du gouvernement de Louis X VIII une attitude correcte mais froide. Il avait laissé à son vicaire général et homme de confiance, Jean-Marie de La Mennais, dont le royalisme n’était pas moins ardent que l’ultramontanisme, le soin de rédiger le mandement sur la délivrance de Pie VIT, ainsi que celui de prononcer l’oraison funèbre de Louis XVI, au service solennel de la fin de mai. De son côté, le gouvernement royal l’avait considéré avec une certaine défiance et lui avait tenu rigueur de ses anciens excès de zèle à l’égard de l’usurpateur : peut-être cette demi-disgrâce fut-elle pour quelque chose dans l’aggravation subite de l’état de santé du prélat et dans sa fin prématurée. Le Journal des Côtes-du- Nord inséra à cette occasion, dans ses numéros du 10 et du 17 janvier, deux entrefilets émus : « La perte de ce prélat non moins distingué par ses lumières que par ses qualités éminentes a excité parmi ses diocésains des regrets aussi vifs qu'universels. » Et plus tard, à propos de ses obsèques et de son inhumation dans la cathédrale : « Pendant le cours de cette pieuse et touchante cérémonie, l’émotion fut générale; on remarqua même que plusieurs des assistants ne purent retenir leurs larmes, au moment même où la pierre se referma sur les restes précieux de notre digne pasteur. Le bien qu’il a

71. 1bid., le préfet au directeur général de la Police, 23 décembre 1814.