Ibid

115. Archives Nat., Fibrr,. Côtes-du-Nord, 4 (1807-1813), lettre non datée et mutilée de Caffarelli, classée par erreur dans ce dossier.

Ceux-là cherchaient toutes les occasions de fuir les responsabilités et les honneurs compromettants. Témoins Leuduger- Fortmorel et Sébert qui démissionnèrent presque aussitôt 16, Leuduger était pourtant, au témoignage de Goyon, un acquéreur de biens d’émigrés, « vu avec déplaisir par les habitants les plus recommandables ». Aussi, Devismes affligé et surpris « de voir un fonctionnaire revêtu de l’estime et de la confiance publique se retirer au moment où les citoyens de toutes classes rivalisent de zèle et de dévouement pour le service de la patrie », lui fit-il écrire sur un ton très sec par le sous-préfet de Saint-Brieuc avec ordre de garder ses fonctions jusqu’à remplacement par le ministre de l’Intérieur. Et il songeait pour le poste de maire à Vésuty, Jouanin père ou Langlois; pour celui d’adjoint à Gerno, Bourel-Roncière ou Conan (8 juin 1815). Waterloo survint avant qu’il fût donné suite à ce projet 117,

Avec la réorganisation de l’administration et les élections, une des tâches les plus absorbantes et les plus dures qui s’imposèrent à Devismes, fut celle d’assurer les levées d'hommes et de chevaux réclamées par le régime des Cent-Jours.

Malgré ses assurances pacifiques, le retour de Napoléon équivalait à la rupture avec les Alliés de 1814, et à la guerre. L'Empereur le sentait si bien qu’à peine rentré en France, il se préoccupa de compléter les effectifs de l’armée systématiquement affaiblie et désorganisée par le gouvernement de Louis XVIII. « S’il se fût senti la toute-puissance de naguère, il eût recouru, pour doubler l’armée, à une levée extraordinaire sur les classes de 1806 à 1814, au rappel de la classe 1815 et à l’appel anticipé de la classe 1816. Mais il hésitait, à peine ayant repris la couronne, devant une mesure aussi impopulaire que le rétablissement de la conscription, abolie par Louis XVIIT ». Force lui fut donc de s’en tenir comme seule ressource aùu rappel du corps des soldats en congé limité et illimité, ainsi que des déserteurs (soit 59.000 hommes, au

116. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 2 M 388, fol. 16, le préfet des Côtes-du- Nord au ministre de l'Intérieur, 29 mai 1815.

117. Archives Nat., Fibrr, Côtes-au-Nord, 5 (1814-1820), liste des candidats indiqués par le préfet des Côtes-du-Nord pour une place de conseiller de préfecture, 24 juillet et Archives dép., 2 M 262, no 1823, le sous-préfet de Saint-Brieuc au maire de Saint-Brieuc, 17 mai 1815. Archives Nat., Filbrr, Côtes-du-Nord, 5 11814-18290), le préfet au ministre de l'Intérieur, 8 juin 1815.

plus). Le décret d'appel préparé dès le 28 mars ne fut rendu publie que le 9 avril #18.

D'autre part, le territoire étant menacé, aux termes des lois de 1791, 1792, 1805 et 1813 qui n'avaient pas été abrogées, la garde nationale fut mobilisée, Un décret rendu le 10 avril prescrivit que tous les citoyens susceptibles du service de la garde nationale seraient inscrits sur les contrôles pour être formés en bataillons. Par de nouveaux décrets, 326 bataillons à 120 hommes chacun furent dirigés sur les places frontières et les camps retranchés 119,

Enfin, au début de juin 1815, l'Empereur se décida à lever par décret la conscription de 1815; toutefois, l’application en fut ajournée, dans les départements de l'Ouest 12,

Comment ces différentes mesures s’exécutèrent-elles, dans les Côtes-du-Nord ?

Le 21 avril, Devismes adressa aux maires une circulaire leur enjoignant de hâter le rappel des anciens soldats. Les exhortations patriotiques y alternaient avec les menaces.

« La patrie attend de nouveaux efforts des braves qui ont déjà combattu pour sa gloire et qui ne peuvent demeurer sourds à la voix de l’honneur. L'Empereur ne doute pas qu’ils ne s'empressent d'y répondre; il ne doute pas non plus que vous ne vous attachiez à seconder de tous vos moyens l’exéeution de ses ordres. C’est à l’administration de déployer en cette circonstance toute l’activité nécessaire pour en assurer le succès et à faire un appel individuel aux militaires, même à ceux en retraite reconnus en état de reprendre du service; enfin, elle doit user de tous les moyens de persuasion et de confiance qui sont en elle pour accélérer et compléter la rentrée sous les drapeaux de tous les individus atteints par le décret.

» Pour exciter les sentiments généreux dans cette foule de braves il vous suffira, Messieurs, de leur donner connaïssance du décret du 28 mars, de leur tracer cette promesse solennelle de l'Empereur qu’aussitôt que la paix actuellement consolidée, ceux qui auraient rejoint, en conséquence du décret ci-dessus, seront les premiers qui obtiendront des congés pour rentrer dans leurs foyers.

118. Henry HOUSSAYE, 1815, Waterloo, p. 2 et 2. 119. Ibid., p. 8-9.