Ibid., no 703, 1€ juin

do

cation d’assez nombreux articles et brochures, Avant même l’arrivée de Devismes, lors des derniers jours de l’administration de Goyon, le /ournal des Côtes-du-Nord publie sous la rubrique « Variétés » des extraits d’une brochure parue à Paris, qui commence par ces mots : « Napoléon, tu règnes de nouveau... », où l’on conjure l'Empereur de ne pas retomber dans ses errements passés : « N’établis, 6 Napoléon, aucun genre de despotisme! ». On le supplie de respecter désormais scrupuleusement la liberté individuelle, et celle de la presse, ce « palladium », de conserver l'institution du jury, cette précieuse conquête de la Révolution, enfin d'établir la responsabilité ministérielle (11 avril 1815) 4.

Le 23 avril, le jour même de la publication de l’Acte additionnel et de la fondation à Rennes de la Fédération bretonne, paraissaient, imprimées par les soins du préfet Devismes, à Saint-Brieuc, les Æéfleæions d’un bon Français à ses conctitoyens. Ce factum commence par un chaleureux éloge de la Révolution : « Eclairée sur ses droits et rendue à elle-même, la France voulut se donner une constitution libérale qui détruisît à jamais l’arbitraire, fondât l'égalité entre tous les citoyens et mît sous la sauvegarde des lois la liberté et les propriétés de chacun. C’est là que tendait la Révolution tout entière; la Révolution ne pouvait s'arrêter que là, la France ne pouvait être heureuse, tranquille et florissante tant que la Révolution ne serait pas terminée. »

Les Bourbons, « étrangers au progrès de l’esprit humain », essayèrent de s’y opposer mais ils furent chassées du trône. Ils reparurent sans doute, mais ce n’est pas la France qui les rappela.

« La France n'existait pas alors qu’ils reparurent : la France était la Russie, l’Autriche et la Suède, elle était toute l’Europe excepté elle-même. Elle n’avait point de volonté, à moins que 500.000 baïonnettes ne dussent paraître l’expression bien exacte du vœu national. » Ainsi réalisée, la Restauration fut « une véritable calamité ».

Les Bourbons revinrent « livrés aux mêmes préjugés, se flattant des mêmes illusions » qu'avant 1789 « ne soupçonnant même pas qu'on eût pensé en France, tandis qu’ils s’occupaient à vivre en Angleterre ». Bientôt « la liberté, l'égalité, ces

.141. 1bid., n° 685, 11 avril 1815.

droits que nous avions conquis avec tant de peine » furent menacés par eux. On les vit « s'associer avec les ministres du ciel et d'accord avec ces propriétaires éternels des âmes s'appliquer sans relâche à corrompre l'opinion, »

La conclusion de la brochure rapproche le retour de l’île d’Elbe de la Révolution anglaise de 1688 : « La restauration des Stuarts avait appris à l'Angleterre et celle des Bourbons vient d'apprendre à la France qu'avec une constitution nouvelle il faut un prince nouveau... L'Angleterre a trouvé dans Guillaume III le prince nouveau, le prince vraiment constitutionnel dont elle avait besoin : Napoléon porté au trône par la volonté de la nation régénérée, créé par la Révolution, n'étant rien que par elle... est essentiellement le prince national. Qu'il soit pour nous un Guillaume III! » 12,

Cette philippique antibourbonienne, d’où n’est même pas absente la note anticléricale, atteint le diapason le plus élevé auquel pût se hausser un préfet bonapartiste affilié au mouvement fédéralhiste et essayant de se mettre à son unisson pour le diriger et au besoin le contenir.

Mais certains fédérés et non des moindres allaient beaucoup plus loin. Six jours après les /éflexions d'un bon Français, parurent les Æeprésentations très respectueuses adressées à Sa Majesté l'Empereur des Français, par les soussignés habitants de la ville de Saint-Brieuc exerçant leurs droits politiques. (Saint-Brieuc, Bourel). ;

Les trois rédacteurs, qui ne sont autres que les « commissaires responsables » de la Fédération briochine : Le Gorrec, P. Aubrée, et Ropartz, ne se contentent pas de vitupérer contre les partisans de la Restauration et d’exalter le régime bonapartiste ou même les conquêtes de la Révolution, ils morigènent Napoléon et ne lui cachent pas qu'à leurs yeux les concessions de l’Acte additionnel sont absolument insuffisantes.

« Les paroles consignées dans votre proclamation du 1° mai retentissent encore à nos oreilles : elles vous valurent plus que des armées, puisque vous gagnant les cœurs, elles vous frayèrent le chemin de la capitale, sans le moindre obstacle.

» Vous ajoutâtes bientôt aux espérances que nous avait fait concevoir votre marche triomphale, en nous donnant par le

142, Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale (an VIII-1815), carton 20, 2% liasse et Journal des Côtes-du-Nord, no 689, 26 avril 1815 sous la rubrique Variétés

décret daté de Lyon, le 13 mars, l’assurance que la nation représentée à Paris, en assemblée extraordinaire du Champde-Mai, afin de prendre les mesures convenables pour corriger et modifier les Constitutions, selon l'intérêt et la volonté du peuple.

Comment se fait-il donc que, dans le court intervalle de quarante jours, la promesse solennelle que renferme le décret du 13 mars se soit convertie en une formalité qui... transforme l’assemblée du Champ-de-Mai en un bureau de simple recensement de votes qui seront émis sur l’Acte émané de vous, Sire, portant le titre d’Acte additionnel aux constitutions de l'Empire et daté du 22 du présent mois ?

» Nous avons lu cet acte, Sire, et nous avons la douleur de vous apprendre que si la forme dans laquelle il nous est présenté contrarie les idées que nous nous sommes faites et que vous avez vous-même proclamées, touchant les droits imprescriptibles des nations à se donner des lois constitutives, il nous a, d’un autre côté,paru défectueux et insuffisant.

» Nous avions compris, en effet, qu’une représentation nationale allait coopérer avec des commissaires de Votre Majesté à la formation d’une charte qui présenterait le code politique complet destiné d’une part, à l’affermissement du Trône impérial sous votre règne et celui de votre dynastie et, d’une autre part, à garantir la liberté publique par des institutions appropriées aux mesures et aux sentiments délicats des Français.

» Au lieu de ce travail oue voyons-nous, Sire ? Un fragment d’acte qu’on doit agréger à des actes précédents adoptés dans des situations politiques différentes de celles où nous sommes, les uns accompagnés de quelque solennité pour leur adoption, les autres donnés avec des formes inusitées chez les peuples qui possèdent une représentation nationale, tous renfermant les uns à l’égard des autres des dispositions disparates et ne composant qu’une masse indigeste de principes détruits ou modifiés dans laquelle le peuple ne peut lire distinctement ni ses droits ni ses devoirs. »

D'autre part, continuaient les rédacteurs des représentations sans entrer dans l’examen détaillé de l’Acte additionnel, « il nous a semblé qu’en général on s’est trop attaché dans cet acte

à restreindre l'action des Corps qui tiennent les pouvoirs immédiats du peuple, sans faire attention que le Trône n’est jamais plus menacé que par le sombre mécontentement qui résulte de la privation des droits d’une sage liberté, ni mieux garanti que quand, par la jouissance de ces droits, le monarque peut compter sur le cœur de ses sujets : Votre Majesté vient d’en faire l’expérience récente. »

Et voici la conclusion à laquelle arrivaient les fédérés : « La conviction que nous avons de l’imperfection et de l’insuffisance de l’Acte additionnel présenté à notre acceptation nous détermine à le rejeter, mais nous vous demeurons toujours unis, Sire, par les liens de l’amour et de la reconnaissance. Nous vous supplions de n’écouter que votre propre penchant dans vos rapports avec le peuple qui s’honore de vous avoir pour Empereur et qui veut garantir sa liberté par la conservation de votre personne auguste et le maintien de votre dynastie. Pour parvenir à ce résultat, seul objet de nos vœux, nous réclamons de Votre Majesté l’exécution de sa promesse solennelle du 13 mars de réunir extraordinairement les délégués du peuple à l'effet de rédiger une constitution conforme à la volonté et à l’intérêt de la nation, dont votre intérêt, Sire, est inséparable... Nous demandons qu’il plaise à Votre Majesté d’ordonner la plus prompte convocation des collèges électoraux de département et d'arrondissement à l'effet de nommer des députés... lesquels se rendront au jour et lieu que vous fixerez, pour travailler conjointement avec les commissaires de Votre Majesté à une Constitution qui, arrêtée par eux, sera soumise. à l’acceptation générale du peuple » 14.

En d’autres termes, c'était une Constituante que réclamaient hardiment les fédérés des Côtes-du-Nord et, faute d’avoir été élaboré par une assemblée de ce genre, l’Acte additionnel n’avait pour eux aucune valeur. On comprend que de pareilles audaces de pensée et de style déplaisaient fort à Devismes qui les rendait responsables, comme on l’a vu, de l’abstention des électeurs de son département, au scrutin de de ratification de l’Acte additionnel #,

143. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale (an VIII-1815), carton 20, 2e liasse, 29 avril 1815.

144. Cf. plus haut, note 101. Sur la littérature politique que fit éclore l’Acte additionnel, cf. E. LE GALLO, 0p. cil., p. 226-248.

Mais en face de ce « péril de gauche », se dressait encore plus menaçant le « péril de droite », chez les royalistes des Côtes-du-Nord. Le premier mouvement de stupeur passé, le retour de l’île d’Elbe avait provoqué un véritable sursaut de colère ; là, point de manifestes mais une prise d'armes, « une petite chouannerie ».

Simultanément, sur trois points du département, on en vient aux mains.

Le 17 avril, le commissaire de police de Dinan signale à Pluduno, canton de Plancoët, l’apparition du chef chouan du Boisguy, et dans les communes littorales, de Daniel, dit Emmanuel, naguère sorti du château de Ham et « revêtu de l’habit ecclésiastique » 1%.

Quatre jours auparavant, dans la nuit du 13, le maire de Pommerit-Jaudy (canton de La Roche-Derrien), Le Caër, fut enlevé par une bande de six brigands commandés par un ancien chef chouan Durumair. Le maire de Pontrieux, s’étant lancé à leur poursuite avec quelques gardes nationaux, retrouva sur les bords d’un étang, un soulier ayant appartenu à Le Caër et des traces de sang 146.

Enfin, entre Tréguier et Lannion, une bande de 15 hommes armés, anciens nobles pour la plupart, arrêtèrent sur la route 80 conscrits appelés à Lannion (sans doute 80 soldats rejoignant leur corps) et les empêchèrent de s’y rendre 17.

L'affaire de Pommerit-J audy était arbedlonement grave. Le préfet Devismes expédia en toute hâte sur les lieux le secrétaire général Le Gorrec avec pleins pouvoirs, peut-être parce qu’il se défiait du zèle du sous-préfet de Lannion, Billiard, et adressa de concert avec le général Fabre « aux braves habitants des Côtes-du-Nord » une proclamation grandiloquente (16 avril 1815). « Un petit nombre d’hommes pour lesquels le fléau de la guerre civile paraît être un besoin viennent de jeter un de ses brandons dans l’arrondissement de Lannion où le maire de Pommerit-Jaudy est tombé sous le poignard des assassins.

» Des chefs déjà connus, signalés et poursuivis, quelques hommes ou déshonorés dans l’opinion publique, ou égarés par

145. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale (an VIII-1815), carton 20, 1815, le commissaire de police de Dinan au préfet, 17 avril 1815.

146. Archives Nat., F7 3785, Bulletin de police du 21 avril 1815. 147. Ibid.

de perfides suggestions composent ces bandes, mais la sagesse et la sévérité nous ont dicté des mesures qui doivent assurer la répression de pareils attentats.

» Habitants de ce département, comptez sur notre zèle; en vous manifestant notre dévouement pour les intérêts de l'Etat, pour la conservation de vos familles et de vos propriétés, nous avons aussi le droit de vous demander une coopération active qu puisse garantir le succès de vos efforts » 148.

Malheureusement, les populations des Côtes-du-Nord, à part quelques exceptions, ne s'empressaient guère de fournir cette coopération. On réussit bien à mettre sur pied un détachement de gardes nationaux à Lannion, dont faisaient partie, entre autres, le maire Guermaquer et le substitut Rivoallan, tous les deux bonapartistes fervents, et un autre, à Tréguier; on parvint à disperser la bande et à arrêter quelques comparses et recéleurs, mais leur chef Durumain, lui-même, put gagner la côte, à la hauteur de Trélévern, où il essaya de s’embarquer pour Jersey. Les vents contraires l’en empêchèrent; en attendant, grâce à la complicité des autorités locales et des propriétaires nobles des environs, il déjoua les recherches de la gendarmerie 12.

Faute de mieux, l’administration impériale se félicita du résultat. Mais à peine l’affaire Durumain était-elle terminée, si l’on peut dire, que les désordres renaïssaient sur d’autres points du département.

Caffarelli, de passage à Saint-Brieuc, ne se faisait pas illusion sur la gravité de la situation. Il écrivait dans les premiers jours de mai : « Il n’est pas douteux pour les personnes qui connaissent le pays que les chefs de la chouannerie n’aient déjà préparé des moyens d’agression, qu’ils n’aient circonvenu les habitants de la campagne, qu’ils n’aient même enrôlé, qu’ils n’aient des armes, enfin une correspondance dans les différentes parties de la Bretagne, telle que leurs mouvements sont ou seront combinés lorsqu'ils jugeront à propos d'agir.

148. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 3 K 16, Arrêtés du préfet relatifs à l’organisation des autorités constituées et objets généraux (an IX-1815), arrêté qu 14 avril 1815 et Journal des Côtes-du-Nord, n° 686, 18 avril 1815.

149. Archives Nat., F7 3785, bulletin de police du 27 avril 1815:

L'on pense qu’ils n’attendent que le premier coup de canon tiré aux frontières, d'après des discours qui ont été répétés par des gens du peuple » 150,

Pour les contenir, au moment où les bataillons de guerre quittent leurs garnisons, le général Delaborde est placé à la tête des 12°, 13° et 22° divisions militaires ; Travot, puis Bigarré, commande en sous-ordre la 13° division. Ils disposent « des dépôts, de la gendarmerie augmentée de dix lieutenances de police, de six cent canonniers de marine appelés de Brest et de Rochefort, des garde-forestiers organisés militairement, auxquels se joindraient les gardes nationaux de bonne volonté des fédérations bretonne et angevine » #1.

De Rennes, le 23 mai, le lieutenant de police Caillemer adressait aux nobles bretons, chefs présumés du mouvement, une sorte d’ultimatum : « Encore bien qu’un grand nombre d’ex-nobles aient donné lieu de croire qu’il ne leur répugne pas d’armer les Français contre les Français, dans l’espoir de recouvrer leurs droits et leurs privilèges, j'aime à croire qu’il en est aussi un grand nombre, qui doués d’une âme sensible et d’une raison éclairée ne veulent pas la guerre civile. Ceux-ci ont des moyens de se faire reconnaître. Ou ils doivent être assurés qu’ils ont assez d'influence sur Les habitants de la commune rurale qu’ils habitent, pour y faire régner la paix et la tranquillité, ou ils doivent quitter pour un temps leurs maiïsons de campagne pour aller habiter lés villes chef-lieux.

» Il ne faut pas qu'ils s’absentent, ils doivent considérer qu’en continuant d’habiter les campagnes, même de les fréquenter, ils deviennent garants des événements, de telle sorte qu'au moindre mouvement insurrectionnel, les soupçons se trouvent autorisés et que toutes mesures deviennent légitimes » 15%.

Six jours après, proclamation du général Bigarré (29 mai 1815) aux habitants de la 13° division militaire leur annonçant la formation d’une armée de 25.000 hommes, commandés par

150. Archives Nat., Fibrr, Côtes-du-Nord, 4 (1807-1813), lettre non datée de Caffarelli citée plus haut, note 115.

151. H. HOUSSAYE, 48/5, Les Cent-Jours, p. 568, dépêches de Davout, ministre de la Guerre, cf. E. LE GALLO, 0?. Cil., p. 319 et seq.

152. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale (an VIII-1815), sarton 20 : 1815, le lieutenant de la Police générale Caillemer chargé du % arrondissement aux habitants du département de cet arrondissement, Rennes le 23 mai 1815.

le général Lamarque, pour soumettre la Vendée. Les ex-nobles qui ont excité les « malheureux paysans de la Vendée et de la Bretagne » seront traités avec rigueur. Tout ex-noble qui se sera absenté de son domicile pendant quatre jours sera arrêté et placé en surveillance, Les ex-nobles paisibles seront traités en bons citoyens. Il en sera de même des habitants des campagnes.

« L'Empereur recommande particulièrement de faire respecter les prêtres et de pratiquer la religion » 158,

En même temps, 1l prescrivait d'organiser dans les quatre départements de sa division des colonnes mobiles. Chaque colonne comprendrait 60 hommes de garde nationale, de préférence volontaires et surtout fédérés, 20 forestiers, douaniers ou agents des Droits Réunis, 10 gendarmes, 30 soldats de ligne (6 mai 1815) 154,

Dans le département des Côtes-du-Nord, les gardes natiopales fournissent plus de 250 hommes pour le service des colonnes mobiles : l'arrondissement de Saint-Brieuc, 31; Loudéac, 64; Lannion, 79; Dinan 18; Guingamp, 65 15, ;

Il était temps; le 14 mai, le préfet décrivait au général Fabre la situation du département, avec les couleurs suivantes

Guingamp et Lannion, à peu près tranquilles; Loudéaec, maintenu dans le devoir grâce à la présence de troupes.

A Dinan, au contraire, situation critique. On ne peut faire rentrer les contributions n1 lever la garde nationale : « Le sous-préfet est sur un volcan » 156.

A la fin de mai, il y a une espèce d’émeute dans trois communes du canton de Perros-Guirec, à l’occasion de l’organisation de la garde nationale : les fermiers des de Trogoff et des de Loz figurent naturellement au premier rang des séditieux.

153. 1bid., proclamation du général comte Bigarré aux habitants de la 13e division militaire, Rennes, quartier général, 29 mai 1815.

154. Archives dép. des Côtes-du-Nord, R, Correspondance du commandant du département, 1815, ordre du jour imprimé du général Bigarré, 6 mai 1815.

155. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 4 R 9, Colonnes mobiles, Instructions ministérielles, situation sommaire des gardes nationales employées dans ies colonnes mobiles du département.

156. Archives dép. des Côtes-du-Nord, R, Correspondance du commandant du département, 1815, le préfet au général Fabre commandant le département, 14 mai 1815.

Il en est de même à Loudéac où le chef du mouvement est un ancien chouan, Le Gal 157

Le 1° juin, en exécution des ordres de l'Empereur, Bigarré crée dans le département des Côtes-du-Nord un comité de haute police composé du général, du préfet et du procureur impérial. La 15° division aura une commission. Le comité lui adresse chaque jour un procès-verbal des événements relatifs à l’ordre ainsi qu'au ministre de la Police générale #5.

Le ? juin, une rencontre se produit à Bréhand-Moncontour, entre une bande de 30 à 40 chouans commandés par Carfort et un détachement de garde nationale, de Lamballe. Le chouan François Briens est tué 159.

Le 3 juin, peut-être à la suite des mauvaises nouvelles reçues du Morbihan et de l'arrondissement de Redon, où opère de Sol de Grisolies, Bigarré prescrit d'organiser une série de réduits défensifs destinés à servir de points d’appui aux colonnes mobiles. Cet ordre est exécuté dans les jours qui suivent 160,

Tout autour de Saint-Brieuc, les routes sont coupées et barricadées. On ne laisse qu’une ouverture de neuf pieds de large, pour le passage des postes et autres voitures publiques, commandées par « deux merlons pour placer l’infanterie ». La chapelle Saint-Pierre reconnue comme l’endroïit le plus facile à fortifier de la ville est aménagée en conséquence, On y abrite les poudres; les arbres qui l'entourent sont abattus, les autorités s’y transporteront en cas d’alerte. Travaux analogues à Lamballe, Moncontour (gendarmerie et tour de l’église), Tréguier, Corlay, Châtelaudren. A Dinan, on dispose sur les remparts 16 pièces de canon, servies par la garde nationale urbaine qui comprend une compagnie de canonniers 161,

157. Archives Nat., F7 3785, Bulletin de police du 30 mai 1815.

158. Archives dép. des Côtes-du-Nord, R, Correspondance du commandant du département, le général Bigarré, au général Fabre, Rennes, 1er juin 1815.

159. Archives dép. des Côtes-du-Nord, 5 M, Police générale (an VIII-1815), carton 20, 1815.

160. Archives dép. des Côtes-du-Nord, R, Correspondance du commandant du département, le général Bigarré, au général Fabre, Rennes, 14 juin 1815. Bigarré qui avait longtemps servi en Espagne appelle ces réduits des « retiros », cf. E. LE GALLO. 0p. cil., p. 491.

161. Archives dép. des Côtes-du-Nord, R, Gardes nationales et divers, procèsverbal des délibérations du conseil de äéfense de la ville de Saint-Brieuc, 7 juin 1815: le maréchal de camp Fabre au préfet des Côtes-du-Nora, 8 juin 1815:

Il semble qu’on revienne aux plus mauvais jours de l’an VIT. De fait, les bandes chouannes terrorisent le plat pays, interceptent les courriers, dévalisent les caisses publiques, détruisent les télégraphes. Les autorités bonapartistes qui ne disposent que d'effectifs insuffisants, mal armés, mal équipés, au moral douteux, ne savent trop où donner la tête, Ordres et contre-ordres s'entrecroisent, et l’on a l'impression du désordre 162,

Nous sommes à la fin de la premiere quinzaine de juin : la situation paraît avoir empiré depuis avril. C’est le moment où se produit le désastre de Waterloo (18 juin 1815), suivi de l'abdication de Napoléon (22 juin) et de l’organisation du Grouvernement provisoire.

Le 23, le lieutenant général Tarayre, commandant par intérim la 13° division militaire, l’annonçait aux habitants des quatre départements, dans les termes suivants, en les exhortant au calme. « L'Empereur Napoléon a abdiqué, mais nous sommes toujours Français. Les Chambres ont organisé un gouvernement provisoire, ont traité de la paix avec les puissances étrangères : attendons avec calme le résultat des négociations.

» Tandis que sur les frontières on a suspendu les hostilités, pour négocier, des Français s’acharneraient-ils entre eux ?

» Encore quelques jours et probablement nous n’aurons plus aucun sujet de haine et de dissension, nous n’aurions que les regrets inutiles d’avoir versé le sang des Français, nos compatriotes, sans aucun but, sans aucun résultat. Soyons unis, n’ayons qu'une même volonté et, par notre union, empêchons les grands malheurs qui pourraient tomber sur notre patrie. Conservons la France intacte : sauvons l’honneur et évitons le joug de l’étranger! »

Devismes et Fabre, en publiant cette proclamation, la firent suivre d’un bref commentaire : « M. le préfet et M. le maréchal de camp, commandant les Côtes-du-Nord, en faisant connaître les grands événements dont la France est le théâtre, espèrent,

dispositions de défense en cas d'attaque de Saint-Brieuc, 10 juin 1815; le souspréfet de Saint-Brieuc au préfet des Côtes-du-Nord, 14 juin 1815. Archives communales de Dinan, 3% registre de délibérations de la municipalité (1815-1819). séance du 2 juin 1815, cf. J. LAMARE, Histoire de Saint-Brieuc, p. 262-265, Epoque de la Restauration et des Cent-Jours.

162. Archives dép. des Côtes-du-Nord, R, Correspondance du commandant du département des Côtes-du-Nord, 1815, très nombreuses lettres du préfet Devismes, des sous-préfets, des généraux Fabre et Bigarré.

par la confiance qu’ils inspirent à leurs administrés et aux militaires qui sont dans ce département, parvenir à les conserver en paix, pour attendre les nouvelles destinées de notre chère patrie » 168,

Pendant ce temps, les Chambres semblaient reconnaitre Napoléon II (23-30 juin). Devismes, bonapartiste jusqu’au bout, adressa aux sous-préfets, le 27, une circulaire où il essayait de galvaniser leurs énergies défaillantes.

« Le sort des combats vient de tromper nos espérances, mais une victoire que l'ennemi a dû payer bien cher ne peut le flatter de triompher de notre indépendance, n1 abattre le courage des français.

» Les traîtres qui, profitant de la mêlée de la nuit, ont porté le désordre dans nos rangs, poursuivent trop facilement leur funeste dessein de dissoudre nos phalanges, Il faut partout à la fois arrêter ce désordre, effet des intrigues. Cet objet est le premier et le plus important de ceux qui dès l’arrivée de l'Empereur, après son abdication et l’avènement de Napoléon II, ont fixé l’attention de la représentation nationale. C’est aussi le premier soin de la commission de Gouvernement. Que ce soit le vôtre, Monsieur, répondez à la confiance dont vous êtes investi par une énergie égale à la gravité des circonstances et à l'intérêt de la cause nationale qui doit triompher de tous les obstacles.

» Quelques lâches soldats, ceux-là sans doute qui ont abandonné le champ de bataille, ont fui bien au loin dans les campagnes ; 1ls vendent leurs armes, leurs habits, leurs chevaux, ils cherchent à cacher leur honte, 1ls espèrent échapper au châtiment en se faisant précéder par de fausses terreurs.

» Recherchez, atteignez promptement ces indignes fuyards que les représentants de la nation viennent de déclarer infâmes et de livrer à la rigueur des lois. À quelques corps, à quelques bataillons qu’ils appartiennent, il n’y à pour eux de pardon à espérer que sous leur aigle et sous leurs drapeaux. La nation doit cette justice à ses fidèles défenseurs : elle la leur rendra et vous devez la poursuivre par tous Les moyens en votre pouvoir. La gendarmerie va partout y être empleyée avec la plus grande activité. Faites proclamer les lois contre les déserteurs, les embaucheurs, fauteurs et complices ; faites agir simultanément