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mettre une portion en valeur et y avait installé une poterie. I1 mourut à la peine et son entreprise demeura momentanément abandonnée, Mais, deux ans plus tard, elle fut recommencée par un Normand, Le Marchand du Mesnil, auquel le duc afféagea 2.000 hectares et qui amena avec lui une quarantaine de personnes, laboureurs et artisans. Après avoir défriché environ 200 hectares, Le Marchand s'était découragé et désisté de sa concession entre les mains du contrôleur général des finances Lambert (1787-1790), qui lui avait avancé des fonds. Lambert fit continuer les travaux, mais malheureusement d’abord sous la direction de « quelqu'un qui n'avait pas répondu à son attente ». Après plusieurs années de gestion vicieuse, Lambert fit choix d’un Briochin, Ruellan- Kérigant, plus honnête ou plus capable et celui-c1 vit enfin ses efforts couronnés de succès. En 1794, il avait 200 hectares ensemencés en « froment, seigle, avoine, blé noir, pommes de terre et navets » ; des pépinières de 2.400 pommiers, de chênes, de hêtres et de châtaigniers, 10 chevaux, 14 bœufs, 25 vaches et 80 moutons. Pour la première fois, le produit des terres mises en valeur couvrait le montant des dépenses engagées 18. Toutefois, 1l s’agit là d’un cas exceptionnel, d’une réussite, due à l’initiative et à la ténacité de grands seigneurs et de grands bourgeois engoués d’agronomie et de philanthropie, comme on en rencontrait quelques-uns au XVIII* siècle.

Au total, il semble qu'il faille s’en tenir pour le pays de Saint-Brieuc et de Tréguier, en ce qui concerne la proportion des terres en friche et des terres cultivées, au jugement qu’'Arthur Young porte sur toute la Bretagne : il évaluait ces dernières au tiers seulement de la superficie totale 14, Quant aux conditions d'habitat et aux procédés de culture, réserve faite de la différence indiquée plus haut entre la région littorale plus riche et la région intérieure plus arriérée, elles

13. Archives dép. des Côtes-du-Nord, M, Industrie et commerce, Registre du conseil du commerce et d'agriculture, précis historique des travaux précédemment exécutés dans les landes de Fanton et du Méné; indication du parti avantageux que l’on peut retirer de ces landes:

14. À. YOUNG, Voyages en France pendant les années 1787, 1788 et 1789, trad. Lesage, Paris, 1860, 2? vol. in-16, t. Ier, p. 146-161. Pour ce qui est des forêts, Cf R. DURAND, Les forêts Toyales en Bretagne avant 1789 dans les Annales de Bretagne, 1917, t. XXXII, p. 18-20, et H. SÉE, Les forêts et la question du qéboisement en Bretagne à La fin de l'Ancien Régime, dans le Bulletin de la Commission de recherche et de publication des documents relatifs à la vie économique de la Révolution, publication du comité d’Ille-et-Vilaine, Rennes, 1924, in-80. Sur

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étaient à peu près les mêmes dans toute l'étendue des deux évêchés. Maisons et étables aux murs de granit, surmontées de greniers qui tenaient lieu de granges, et couvertes en général de chaume ou de genêts, parfois d’ardoise au voisinage des carrières ; tout autour un certain nombre de champs séparés par des « fossés », c’est-à-dire par des talus plantés de chênes, dont la superficie totale variait de 15 à 18 hectares quand il s'agissait de métairies et de fermes pour tomber à 11 hectares et même à 4 et 5 hectares quand c’étaient des convenants, tel est le type de l'exploitation rurale du Penthièvre ou du Trécorrois. Encore faut-il distinguer dans chacun de cas précédents la zone côtière où les tenures étaient plus morcelées, parce que de plus grand rapport et de plus grande valeur, et la zone de l’arrière-pays où elles étaient détendue plus considérable, parce que moins fertiles et louées moins cher.

Peu de prairies naturelles et encore moins d’artificielles, faute de savoir irriguer et surtout drainer, Comme cultures, les céréales : froment, seigle, blé noir, avoine, orge ou méteil alternant entre elles avec des jachères souvent prolongées, Un peu de lin et de chanvre, particulièrement dans la région de Tréguier et Lannion, quelques cultures maraîchères, surtout des choux dans les environs de Saint-Brieuc, le tout parsemé de pommiers 5.

L’engrais, d’origine animale dans l’intérieur, était constitué presque exclusivement dans le pays côtier par le goémon du littoral. Depuis un temps immémorial les riverains avaient l'habitude d’en faire la cueillette à des époques fixes. L’ordonnance de marine de 1681, les déclarations royales du 30 mai 1731 et du 30 octobre 1772 leur en avaient réservé le droit à l'exclusion des cultivateurs de l” « hinterland » 16. Le bétail comprenait des bêtes à cornes insuffisamment nourries que les.

le territoire du futur département des Côtes-du-Nord s’élevaient sous l’Ancien Régime les forêts de Bosquen (au Roi), de la Hurdouinaie, de’ Loudéac, de Lorges, de Saint-Aubin et de la Hunaudaie, les bois d’Avaugour et de Malaunay, les forêts de Coat-an-Noz et du Beffou. On remarquera que les plus considérables d’entre elles étaient situées dans le sud et qu’elles appartenaient à des seigneurs (Hardouinaie, Loudéac, Lorges).

15. H. SÉE, Histoire des classes rurales en Bretagne, p. 379-413.

16. Sur la question du goémon utilisé comme engrais, cf. plus spécialement E. VIDEMENT, Les herbes marines. Utilisation. Réglementation, Saint-Brieuc, 1909, 1 vol. in-80, p. 169-185.

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paysans vendaient pour engraisser à des marchands de bes. tiaux normands, des chevaux, surtout dans le pays de Lamballe et de Tréguier, des moutons pâturant les landes de l’intérieur et fournissant une laine grossière et enfin des porcs utilisés pour la consommation domestique dont ils constituaient la quasi-totalité sous Le rapport de la viande 17.

Les procédés d'élevage sont très défectueux. Arthur Young se moque des « mauvaises rosses d’étalons perpétuant la mauvaise race » de chevaux que l’on rencontre un peu partout et surtout dans les parages de Belle-Isle-en-Terre 18. Pourtant les Etats de Bretagne avaient essayé d'améliorer et de réglementer la monte par l’achat et la répartition de beaux reproducteurs, l'institution de gardes et d’inspecteurs dans chaque évêché. En 1785, on avait même établi 9 haras permanents dans la province dont 2 dans l’évêché de Saint-Brieuc et 2 dans celui de Tréguier1?. Les épizooties sont fréquentes et les vétérinaires rares : l’école d’Alfort n'avait été fondée qu'en 1766 et les premières dispositions législatives de l’ancienne monarchie s’efforcant de prévenir la mortalité du bétail ne remontaient pas au delà de l'arrêt du Conseil du 16 juillet 1784 2.

Au total, la situation agricole du pays de Saint- Brieuc et de Taéauien à la veille de 1789, comme on le voit, ne différait pas sensiblement, au moins pour la technique, de ce qu'elle avait été à la fin du Moyen Age. Toutes les tentatives de perfectionnement du XVIII° siècle, d’où qu’elles vinssent, du gouvernement royal représenté par les intendants, des Etats de Bretagne, ou de la Société d’agriculture de la province fondée en 1757 et qui avait son bureau correspondant à Saint- Brieuc, n’y avait pas apporté grand changement 21, Elles