Arabesques

Épreuve provenant de l'œuvre de Du Cerceau que possédait M, Callet, architecte, et qui, après la mort de cet artiste, fut, en i855, acquis par l'État, au prix de 3,885 francs, pour en répartir les pièces dans les collections de la Bibliothèque et dans celles du Louvre.

CALLOT (Jacques), graveur au burin et à Peauforte, né à Nancy, en 1 592, mort dans la même ville le 24 mars i635 ; eut pour premier maître Claude Henriet, s^enfuit 'à douze ans de la maison paternelle pour se rendre en Italie, d^où il fut ramené par des marchands, ses compatriotes, qui Favaient reconnu dani une des rues de Rome; s'échappa une seconde fois, parvint jusqu'à Turin et fut, cette seconde fois

encore, obligé de retourner à Nancy. Enfin, lin troisième voyage, — mais celui-là entrepris avec le consentement de ses parents, — permit au jeune Callot de prendre pied, pour y rester pendant plusieurs années, sur la terre classique des beaux-arts. Lors de sa première tentative de séjour en Italie , il avait reçu quelques leçons de Canta-Gallina, à Florence : quand il eut réussi à s'établir à Rome , Callot se plaça sous la direction d'un graveur français, Philippe Thomassin; puis, la réputation de Giulio Parigi l'ayant attiré de nouveau à Florence, ce fut dans Tatelier de ce peintre-graveur qu'il acheva son éducation d'artiste. Bientôt les estampes de divers genres qu'il fit paraître le mirent si fort en faveur auprès des personnages de la cour de Toscane et auprès du grand-duc lui-même que, — pour nous servir des expressions de son plus récent biographe, M. Meaume (^cherches sur la vie et les ouvrages de Jacques Callot, t. I, p. 33), — « Callot, portant sur sa poitrine une chaîne d'or magnifique, témoignage de l'estime de Côme II, » Callot devenu à Florence « l'arbitre de l'art et du

goût, vivait riche, honoré, dans cette ville

où il était entré dix années auparavant en compagnie de misérables bohémiens ».

Rappelé dans sa patrie, à la mort de Côme II, par Charles de Lorraine" (depuis Charles IV), Callot revint se fixer à Nancy, qu'il ne quitta

plus que pour une courte excursion en Flandre et pour un séjour d^une année à Paris où , sur Tordre du cardinal de Richelieu, il grava les planches représentant le Siège de la Rochelle et V Attaque de la forteresse de Saint-Martin, dans Tîle de Ré. Trois ans plus tard (i633), au lendemain du jour oti Louis XIII était entré dans Nancy, un autre ordre lui fut donné, celui de graver la Prise de celte ville. On sait sa réponse au roi : « Sire , je suis Lorrain ; je crois ne devoir rien faire contre l'honneur de mon prince et de mon pays. » On sait aussi qu aux courtisans qui le menaçaient de la' colère royale s^il persistait dans son refus, il déclara tout net « qu'il se couperait le pouce plutôt que d'obéir. » Le roi et la cour se le tinrent pour dit. Callot fut laissé libre de ne traiter que des sujets de son choix et les deux années seulement qui lui restaient à vivre furent employées par lui à des travaux philosophiquement satiriques , dont la suite, intitulée les Misères de la guerre^ résume, avec plus d'éclat qu'aucun autre, les mérites pittoresques çx les spirituelles inspirations.