ACTE PREMIER

MARGUERITE, i gaucho de U leène arec Defiligua-r^s.

C'est bien vrai au moins, ce que vous me dites là ? Vous êtes bien sûr de m'aimer un peu ?

DESLIGNIÈUES.

J'en suis plus sûr aujourd'hui qu'hier, et jeu serai plus sûr encore demain qu'aujourd'hui. Je me vante peut-être: mais je crois que nous sommes faits pour nous entendre. Nous vivons au milieu d'un monde qui ne cherche que larj^ent ou les plaisirs de la vanité la plus grossière. Or, nous mêlions, nous, quehjue chose audessus. Et l'on ne nous croit pas sérieux, parce que nous raillons ce que les autres estiment par-dessus tout, et parce que nous cachons nos vrais sentimeuts, qui ne seraient pas compris.

MARGUERITE

Bref, nous sommes deux perfections !

OESLIGNIÈRES.

Non, mais deux âmes sincères et de bonne volonté.

MARGUERITE

Mettons tout simplement deux bons gansons, voulezvous?

DESLIGNIÈRES.

Donnez-nous le nom que vous voudrez, pourvu que vous nous donniez à tous deux le môme, pourvu qu«' vous gardiez l'habitude de dire : nous deux. Ah ! mademoiselle Marguerite, on m'a tant de fois refusé votrt: main que cela a diî me donner des droits et que je puis bien vous considérer un peu comme ma fiancée, n'est-ct^ pas?* Laissez -moi donc vous parler librement. M'en voudrez-vous beaucoup si je vous dis que je pense souvent à ce que doit être votre vie, que je ne vous crois

pas toujours heureuse, et qu'il y a, dans mon amour, un désir de vous arracher à des tristesses que je pressens ?

MARGUERITE

Mais, monsieur mon ami, est-ce que ce n'est pas un peu indiscret ce que vous me dites là ?

DESLIGNIÈRES.

Oh! après ce que votre mère racontait tout à l'heure.. .

MARGUERITE

Oui, elle se confesse beaucoup, ma pauvre maman. Elle n'a pas le chagrin silencieux. Elle est plus simple que nous autres : dix ans de séjour à Paris l'ont laissée telle qu'elle y est venue. Mais elle est si bonne !

DESLIGNIÈRES.

Je le sais, et je l'aime beaucoup.

MARGUERITE

Mon père n'est pas méchant non plus, je vous assure... Le malheur pour eux, c'est que, tandis qu'elle restait la môme, il devenait, lui, tout ce que vous savez... Et le malheur pour moi, c'est que, je ne sais pourquoi... je jne puis vivre oa pleine intimité avec aucun des deux... C'est triste de se sentir comme cela seule... entre son père et sa mère. Je passe ma vie à écouter les plaintes de l'une et à calmer les emportements de l'autre... Je vous dis tout... Je vous en dis même trop... et tenez, je crois que j'exagère un peu pour me faire plaindre, ce qui serait mal.

DESLIGNIÈRES.

Ce qui est sûr, c'est que je vous aimerais mieux avec moi; vous ne pouvez pas m'en empêcher... Votre mère est-elle toujours de notre parti ?