ACTE PREMIER

l'sl-ce que votre mari songerait...

* LA aiARQUISE.

M. de Grèges a deux passions: la chasse et l'agriculture... Mais, au reste, je verrais tout aussi bien, dans le rôle que j'indique, un républicain, ou même un radical .. Il le faudinil ('loquent, actif, audacieux... bien entendu, il ajournerait les questions irritantes, les revendications de l'esprit de parti. Ses alliés en feraient autant... Il ne s'agirait dabord que de comballre les abus du parlementarisme, le gaspillage financier, la politique d'intérêt électoral... Mais je vous parle là une langue... Je vous prie de croire que ce n'est pas mon habitude.

LEVEAU

Kh! vous la parlez fort bien. Mais après?

LA MAKQUISE.

Justement, il faudrait éviter avec le plus grand soin de se demander: mais après? (on «iienee.) A quoi songez-vous ?

LEVEAU

Je songe qu'il serait bien heureux, celui qui aurait pour amie, pour conseillère, pour Égérie, une femme

comme vous !

LA MAItQUlSE.

Est-ce que madame Le veau...

LEVEAU

Parlons-en de ma femme! Mon Dieu, c'est une bonne femme; elle a toutes les vertus domestiques. Mais... c'est tout. Je me connais bien, allez, et je me rends compte de ce qui me manque. J'ai (pielque habitude de»

hommes, assez de flair, beaucoup de décision. On me trouve quelque éloquence. Enfin, depuis quelque temps, j'ai le vent en poupe. Ce qui me manque... ce sont peut-être certaines manières, l'usage d'un certain monde: le vôtre, ce qui fait que l'influence polilique se fortifie d'une influence mondaine... enfin, ce qu'une femme comme vous pourrait seule me donner. Voilà que je vous dis tout, moi. Comme c'est drôle ! Vous m'avez tout de suite inspiré confiance... et même quelque chose de plus.

LA MARQUISE

Laissons ce quelque chose de plus. Quant à la confiance, je m'en arrange très bien, car je crois la mériter.

LEVEAU

Alors, puis-je aspirer à l'honneur d'être un jour de vos amis? Et si j'avais la hardiesse de me présenter chez vous...

LA MARQUISE

Je suis chez moi tous les jours à cinq heures. Je vous préviens que vous trouverez là des gens du monde... qui peut-être ne vous amuseront guère.

LEVEAU

Si vous croyez que les pharmaciens et les vétérinaires de la Chambre sont amusants?

LA MARQUISE

Oh ! mais nous nous entendrons très bien.

LEVEAU

J'en suis sûr... J'ai aux environs de Melun une petite maison qu'on dit agréable... D'assez belles chasses... Si je pouvais espérer qu'une invitation ne serait pas trop mal venue...