ACTE liliUXlfeME

Au reslo, je n'aurais pas pu ; je ne pensais au'ù vous c-l je vous voyais toujours, partout. Je me suis livré, abandonné à vous tout entier...

LA MARQUISE

Le regrettez-vous?

LEVEAU

Non certes; car vous avez été le seul grand bonlieur de toute mon exi Icnce. Par vous j'ai connu la vie digne d'être vécue. Votre amour m'a fait trouver en moi des ressources et une activité nouvelles. Vous m'avez conseillé, dirigé, soutenu. Le succès de mes dernières entreprises financières, l'accroissement de ma réputation e( de ma situation politique en dépit des injures et des criai Ueries... tout cela me vient de vous et celte idée me rend heureux.

LA MARQUISE

Mon ami.

LEVEAU

Donc, je suis à vous. Mais aussi je n'ai plus que vous. Ma femme et ma fille se retirent de moi, et je n'ai plus de foyer. Je vous ai tout donné. Seriez-vous capable d'en faire autant pour moi ?

LA MARQUISE

Ne vous l'ai-je pas prouvé ?

en teiHtn.

LETBAU.

Où en étes-vous avec votre mari ? Toujours au même point, n'osl-ce pas?

LA MARQUISE

M. de Grèges, je vous l'ai dit, a eu les torts les plus graves envere moi dans les premiers temps de notre mariage, des torts d'une telle nature que, si je voulais... Je suis restée avec lui, pour le monde. Mais il y a longtemps qu'il n'est mon mari que de nom. Ces tristesses cachées sont une de mes excuses.

LEVEAU

Mais si jamais j'étais libre, et vous aussi... m'épouseriez-vous^

LA MAKQUISE.

Vous êtes un enfant. Ce que je dirais ne supprimerait pas un seul des obstacles qui nous séparent... Parlons de choses moins... chimériques. Êtes-vous enfin décidé à faire ce que je vous demandais l'autre jour ?

LEVEAU

Quoi donc ?

LA MARQUISE

La chose la plus simple du monde : laisser mettre votre nom au bas de la circulaire du comité qui patronne mon mari pour les prochaines élections du Conseil général...

LEVEAU

Comité entièrement composé de réactionnaires notoires...

LA MARQUISE

Mais dont le programme est dirigé contre le gouvernement actuel, et non contre la République. Enfin, VOUS le savez, il est fort à craindre que les candidats ofliciels ne passent dans tout le département, à moius