ACTE DEUXlÈMi

j'ai voulu venir à Paris. Pendant trois mois lu as dit non. Mais j'avais plus de volonté que toi d'entêtement. Depuis, lu as été un vrai mouton, je te rends celle justice. 11 paraît que le mouton redevient enragé? Eh bien donc, à nous deux ! Pourquoi ne veux-tu pas que la marquise revienne ici ?

MADAME LEVEAO.

Parce quielle est ta maîtresse.

LEVEAU

Ça n'est pas vrai.

Je t'ai suivi... avant hier... tout l'après-midi... Je vous ai vus tous deux entrer... l'un après l'autre... Je vous ai vus sortir... Veux-tu que je te dise la rue et le numéro?

LEVEAU

Eh bien, oui, c'est vrai. Après?

MADAME LEVEAU

Comment, après?

LEVEAU

Mais oui ! c'est ta faute.

MADAME LEVEAU

Ma faute?

LETEAU.

/Celle de la destinée, si tu préfères. Tu sais pourtant haen que tu n'es pas la femme qu'il me faut. Es-tu capable d'être pour moi une associée, une compagne, au sens sérieux du mot? Es-tu capable d'avoir un salon? Quelle figure fais-tu dans le monde? Toutes le< f-iis

que tu ouvres la bouche, j'ai peur que tu ne Idches une sottise. Peux-tu seulement comprendre ce que je fais? Peux-tu être la confidente de mes travaux, et do mes ambitions? Pendant dix ans, loin d'être pour moi une aide, tu as été une gêne, une entrave. A cause de toi, je me sentais les ailes rognées. Tu as failli perdre ma vie. Ne t'étonne donc pas que j'aille chercher ailleurs ce •que je ne trouve pas à la maison.

MADAME LKVEAU.

Oui, je me rends bien compte; j'ai dû le faire souffrir souvent par mes manières... et parce que je n'étais pas à ta hauteur. Je t'en demande pardon. Mais ancun(^ femme ne t aurait aimé comme moi; avec aucune, tu n'aurais été tranquille comme avec moi. Est-ce un crime de ne pas être intelligente?

LEVEAU

Ce n'est pas un crime, mais c'est un tort.

MADAME LEVEAU

Tu me connaissais... Il ne fallait pas me prendre.

LEVEAU

/ J'étais jeune, tu étais gentille et tu paraissais douce... [et je ne savais pas encore ce que je valais.

MADAME LEVEAU

; Et puis il y avait ma dot.

LEVEAO.

Oai, il y avait ta dot. Deux cent mille francs. C'était quelque chose dans une petite ville. Mais avec tes deux cent mille francs, je t'ai gagné des millions.