ACTE DEUXIÈME. «S

MARGUERITE

Et... qu'as-tu dit ?

MADAME LEVEAU

ïu penses bien que j'ai refusé. Ali ! non, il ne l'obtiendra jamais de moi, son divorce, c'est-à-dire sa liberté, la liberté de \ivre avec cette femme. Non, je n'accepterai pas cette bonté. Je ne sais pas si c'est parce que je le hais ou parce que je l'aime encore, mais jamais je ne la lui rendrai, sa liberté, jamais ! Il me quittera; je vivrai seule, abandonnée... mais il aura beau faire, je resterai l'épouse. Voilà ce que je lui ai répondu.

MARGIKRITE.

Tu as bien fait, maman. Garde, défends tes droits. En te défendant, c'est lui aussi que tu défends contre lui-même. Et s'il te quitte, va, tu ne seras pas seule. Nous irons toutes deux, là-bas, dans ta vieille maison natale. Nous n'y serons pas malheureuses, tu verras. J'en ai assez de Paris ! On n'y a jamais le cœur ni l'esprit tranquilles, on y désire des choses... Là-bas nous serons bien... Ce mariage ne se faisant pas, je ne me marierai jamais. Et au fond, cela va mieux à mes goiits et à mon caractère... Je resterai auprès de toi, ma chère maman, toujours... toujours!

Elle s'est laissée peu à peu glisser dans les bras de ta mère et fond en UrraM.

MADAME LEVEAU, slupéraite; elle prend entre se* maiss la visage de Marguerite, et Técarte pour le niieax voir.

Quoi ! tu pleures! tu soufl'res à ce point, loi ! toi mon enfant!... Alors, ta mauvaise mine, ta pâleur, ton dépérissement, c'était donc ça?...

(k> LE DÉPUTÉ LEVEAU.

MARGUERITE, essuyant ses yeux.

Mais non, maman, mais non!... Je me suis assez souvent moquée des jeunes filles romanesques et des amoureuses de théâtre. Ce n'est pas pour faire comme elles à présent. C'est à cause de toi, ce n'est pas à cause de moi que je pleurais. Je suis heureuse pourvu que tu me restes, très heureuse, je te le jure.

Elle recommence à pleurer.

Ma pauvre petite! (a eiie-mêms.) Oh! non, non, c'est

assez qu'il y en ait une qui souffre. (Emmenant doucement

MargiiorUc.) Va, ma chérie, ma petite fille, va te reposer et

tâche de dormir. (Se tournant vers la porlc par où. est sorti Leveau.)

jCest entendu, Adolphe, c'est entendu. Tu l'auras ton Idivorce...