ACTE TROISIÈME

qu'on a pu aulour de vous, bouleversé votre vie, brisé votre (byer... Je regictle bien d'être obligé de vous dire cela ici ; mais, comme il m'est impossible de vous joindra aMIciirs... je prends cela sur moi...

LEVEAU

Allez !

DESLIGNIÈRES.

I Or, tandis que vous voilà seul, tout seul, renié par /vos anciens partisans, suspect à tout le monde...

LEVEAU

Allez, allez toujours !

DESLIGNIÈRES.

Je vois VOS nouveaux amis s'élever et prospérer à vos dépens ; je vois qu'ils ont tout, succès public, ambitions satisfaites, fortune, bonheur intime...

Bonheur intime? Vous croyez ça, vous?

DESLIGNIÈRES.

Mais je répète ce que dit tout Paris, et ce que vous diront, notamment, tous les habitués de la maison. "Tout le monde sait que le ménage dont nous parlons est non seulement le plus correct, mais le plus solidement uni ; que le marquis adore sa femme et qu'elle a pour lui l'affection la plus sérieuse... et la plus active.

LEVEAU

Eh bien, mon cher, tout le monde se trompe... Et j'ai quelques raisons de le savoir.

DESLIGNIÈRES.

On VOUS a fait entendre ça ?

90 LE OÉPUTf: LEVIAU

LEVEAU

Ne m'en faites pas dire plus long que je ne veux,

DESLIGNIÈRES.

Et vous l'avez cru ?

LEVEAU

Pourquoi me l'aurait-on dit?

DESLIGNIÈRES.

C'est la manie des femmes, de certaines femmes du moins, de se donner pour des victimes et de dire du mal de leur mari. Les hommes sont si candides! Ça les attendrit, et en même temps, ça leur donne de l'espoir... Mais cela n'empôche pas la marquise d'aimer son mari — à sa façon ; et elle le prouve assez.

H6 ! sapristi! si elle aimait son mari... (a pan.) Dieu! que c'est bête, de ne pas pouvoir lui dire...

bESLIGNIÈRES.

La marquise est une femme charmante. Mais il y a quelqu'un qu'elle aime de tout son cœur et par-dossus tout, et pour qui elle travaille avec un zèle merveilleux: c'est elle-même. Et ce qu'elle aime le plus après elle, c'est son mari : d'abord parce qu'il no lui déplaît point, et puis parce qu'elle porte son nom. Elle veut (ju'on soit à elle ; mais elle n'est jamais à personne, pas même dans les instants où tout le monde perd la 10 te, — si toutefois elle accorde de ces instants-là à d'autres qu'au marquis, ce que j'ignore. Ce qu'elle prend, elle le tient bien, et elle reud le moins possible en échange. Voilà tout.