ACTE PREMIER

Qu'est-ce que je deviendrais, moi? Me voyez-vo us femme ^ .de ministre? Plus il monte, et plus je descends, moi; / plus je descends dans son amitié.

Elle continue de causT arec madame Rosimond. LA MARQUISE, elle emmène Maubrun au milieu du théâtre.

Elle est naïve.

MAUBRUN.

Elle est restée de son village. Et puis elle déborde, c'est plus tort qu'elle.

LA MARQUISE

Le mari vaut quelque chose?

MAUBRUN.

Certes. Pas distingué, mal dégrossi, très peuple. Mais... un tempérament.

Riche?

MAUBRUN.

Propriétaire de trois journaux, directeur de la Banque Occidentale. Un flair étonnant. Homme d'affaires autant qu'homme politique, et traitant la politique comme une

affaire.

LA MARQUISE

Des convictions?

MAUBRUN.

^ Beaucoup d'appétit, et cette hdte de jouir qu'ils ont tous. Vaniteux; très accessible aux séductions d'une vie dont les élégances lui sont nouvelles... Très fin... mais avec des naïvetés. Quant à ses convictions... comment ne seraient-elles pas sincères? Il en vit. En somme, lune force.

LA MÂRQUIS£:.

Vous lui croyez de l'avenir ?

MAUBRUl».

Oui. Bien dirigé, il irait très loin... Mais parlons de vous, chère amie. Tout va-t-il à votre gré depuis que vous avez jeté le marquis dans la politique et quitté le château de ses pères pour vous installer à Paris?

LA MARQUISE

Ah! mon ami, que je m'y suis ennuyée dans ce beau château, où nous grignotions tristement nos petites rentes de gentilshommes campagnards! Ah! les douceurs de l'élevage! Ah! les beautés de la nature, de novembre à février! Je ne suis pas une contemplative, moi. Ici, du moins, je vis, j'agis, ou du moins je pourrais agir, si...