ACTE II

ROGER

Ce que j’ai fait n’esl rien. Votre reconnaissance M’accable sous le poids de cette récompense.

J O n’ai point mérité le bonheur qui m’attend : Comment vous exprimer ma joie?...

C&RLOS.

En acceptant.

ROGER

Ah ! si je n’écoulais que l'amour qui m’enflamme, Je serais à vos pieds vous suppliant, madame,

De confirmer d’un mol le don que l’on m'a fait ; Car jusque-là ce don est pour moi sans effet. Résigné, j’attendrai dans un profond silence.

Aux élans de mon cœur je ferai violence ;

Mais lai.ssez-moi penser, c’est tout ce que je veux ! Qu’une sainte union couronnera mes vœux.

lULIA.

Seigneur

CAREOS.

N’avcz-vous rien à répondre?

ROGER

De grâce !

N’exigez rien Souvent un seul mot embarrasse.

Oui, madame, malgré l’impatient désir Qui bouillonne en mon cœur et le fait tressaillir, . J’attendrai. Puis, je dois l’avouer, une crainte Me poursuit, me relient sous sa terrible étreinte :

Si ce mot que j’attends, loin de les confirmer.

Venait rompre lesnœud.s que vous voulez former...

Les rompre!...

CARLOS

ROGER

Oui, quelque effort que l’attente me coûte,

SGÈNK I I.

A la réalité je préfère le doute.

Et l’espoir incertain d’un bonheur à venir Vaudrait mieux qu’un refus qui me ferait mourir !

Encore un coup, pourquoi gardez-vous le silence?... Que s’est-il donc passé pendant ma longue absence?

Je vous quittai joyeuse et folle, et je vous vois,

Depuis notre arrivée, inquiète et sans voix.

Pourquoi? J’ai vainement interrogé mon père :

Pour lui comme pour moi vos pleurs sont un mystère. Mais je l’éclaicirai. D’abord je veux savoir Pourquoi dans ce palais vous venez chaque soir? Serait-ce pour rêver aux pieds des sycomores Aux exploits éclipsés des vieux conquérants maures? Dites, que vojilez-vons enfin que nous croyions ? Évoqjiez vous le soir, près de ces vieux lions.

Le fantôme plaintif du chef Abencerage,

Ce modèle d’amour, d’honneur et de courage?

Vous ne connaissez pas cette histoire, Roger ?

C’est là qu’avec les siens on le fit égorger.

Et comme de l’amour il est tombé victime,

Qu’il était beau, dit-on, courageux, magnanime,

Les dames de Grenade ont pour ce fier païen Entendre souvenir, entre nous, peu chrétien.

Sotte histoire, vrai Dieu!... Mais trêve d’ironie... Laissons dormir en paix cette race ennemie :

Les vivants aujourd'hui doivent seuls m’occcuper.

Ma sœur, vous ne pouvez plus longtemps me tromper. Je lis dans vos regards et sur votre front pâle L’indice d’une crainte anxieu.se et fatale.

Ce sourire contraint ne vous servira pas,

Et je veux