AVANT-PROPOS XXVII

main de Pierre (1). C'était l'inévitable moyen de mettre obstacle à la reconnaissance du dauphin parla pieuse duchesse d'Angoulêmc et d'ameuter contra lui tous les croyants de l'entourage de cette princesse, qui pensèrent faire œuvre pie en empêchant l'entrevue qu'elle voulait avoir avec son frère sur son lit de mort (2). M. de Montbel, à qui en revient la responsabilité, avait eu ce pendant plus d'une fois occasion de reconnaître, ainsi qu'on nous l'écrivait dernièrement, t quel danger il y a pour x un peuple quand ceux qui le gouver- • nent ont appuyé leur trône sur le c mensonge et l'injustice. » Le danger

(1) L'étoile accompagnant l'indication de ces hauts grades maçonniques est une très-pe*

• tite étoile à huit branches en tout semblable à celle qu'Hersilie employait souvent en guise de signature, dont 1 apparition publique, comme en 1870, annonçait la présence du chef de l'association. Gela indique les relations de la Société de l'Etoile d'Or avec la franc-maçonnerie .

(2) Les communications d'ecclésiastiques recommandables avaient décidé M» la duchesse d'Angouîême â ordonner, en 1839, l'enquête de Bruges, (voir fo 35). Une visite de M. le V te Sosthène de la Rochefoucault, duc de Doudeauville, la détermina à l'acte de réconciliation et de suprême justice qu'il ne lui fut pas permis d'accomplir.