CHAPITRE VIII

raie sévère et des opinions trop relâchées, il l'était aussi, dans la pratique, des excès d'un zèle outré et des défauts d'une trop molle indulgence... Sa vertu, toute solide qu'elle était, n'avait rien de cet air farouche plus propre à lui susciter des ennemis qu'à lui gagner des partisans ; elle ne se montrait en lui que sous des dehors tout à fait aimables, et personne ne sut mieux allier tout ensemble les devoirs de la société avec ceux de la Religion, les bienséances du monde avec les règles de l'Evangile » (i). On a vu, toutefois, combien il savait être énergique, au besoin, vis-à-vis des désordres que sa conscience lui faisait un devoir de refréner, et cela sans égard pour les personnalités les plus hautes. En un mot, si, dans le cours de ce triste xviii*' siècle, le relâchement s'était fait sentir dans le corps même du élergé, surtout aux premiers rangs, nul n'en avait été moins atteint et ne s'était tenu dans une ligne plus exemplaire que Tévêque de Québec.

Ce qui le distinguait, en dehors de ce caractère d'éminente vertu, c'était un