CHAPITRE IX

une consternation générale, et la Cour elle-même et le ministère de la Marine sentent également la perte que nous venons de faire d'un évêque digne des premiers temps de l'Eglise, et qui a terminé sa carrière sous le poids immense des travaux apostoliques et des services rendus à FEtat, aussi bien qu'à la Religion, jusqu'aux derniers moments de sa vie, dont la main de Dieu n'a tranché le filet abrégé la durée que pour le couronner

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Puis, le 25 août, aux dames de Pontbriand, sœurs du prélat, de la même communauté: « Je n'ai point eu l'honneur de vous écrire directement. Mesdames, et j'ai cru qu'il était plus prudent de m'adresser à Madame la supérieure de votre maison, pour vous annoncer la triste et affligeante nouvelle que j'avais à vous apprendre. Personne, je vous assure, n'en partage plus sincèrement que moi la juste et légitime douleur, et vis-àvis de tout autre..., je croirais devoir en attendre un compliment plutôt que de le faire à qui que ce soit, par le sincère et respectueux attachement que je lui avais voué et qui ne s'effacera jamais de mon

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esprit et de mon cœur, mais qui ne me permettra jamais de m'attacher à qui que ce soit sur son siège..., où il s'était acquis l'estime et la vénération de tous ceux qui ïy ont connu, comme les regrets de tous ceux qui le pleurent aujourd'hui avec nous... »

On sait quel fut le sort du pauvre Canada, à la suite de la conquête. Trois mois, jour pour jour, après la mort de notre évêque, le 8 septembre 1760, Montréal, où Vaudreuil et Lévis avaient tenu, jusqu'à ce jour-là, fut obligé de capituler, avec les derniers défenseurs de la Colonie, devant l'attaque combinée de trois armées anglaises, réunissant un total de vingt mille hommes. La Nouvelle- France passa ainsi irré médiablement sous la domination britannique, et son sort fut sanctionné par le traité de Paris, du 10 février 1763, qui mit une fm douloureuse à la malheureuse guerre de Sept ans. Aucun hommage ne manqua, du moins, à l'héroïsme des Français d'Outre-Mer, accablés par le nombre, pas même celui des Anglais, et le général Murray, peu de jours après la capitulation de Montréal, disait à