SCENE V

( Elles sortent. )

BOLDING , DICK endormi.

BOLDIING.

Comme i^ dépense le temps qui lui teste !

DICK , rêi>ant.

Yeux-tu t'en aller, petite vieille... elle veut me donner un coup de sa faux... {sautant et se réveillant. )G\\\... ( Il se frotte les yeux. ) Tiens!... ce n'était qu'un songe. Air : du Château perdu.

Ce rêve était vraiment par trop pénible j Obéissant à la sévère loi , Il me semblait qu'en un mcraent terrible Avec regret je me séparais d'moi...

Ah ! s'il est doux de revoir ceux qu'on aime, Si leur retour nous fait bénir le sort ; Quand on s'est fait ses adieux à soi-même Se retrouver est bien plus doux encor!

Enfin , je me revois en vie I

BOLDI^G.

Pauvre bonhomme , ça n'est pas pour long-temps !

DICK , apercevant Bolding.

Ah î c'est toi , cruel Cerbère.

BOLDiiXG, à part.

Il m'appelle Cerbère ! Ces criminels , ils nous traitent comme des chiens. (^a«^.)Puis-je vous demander si vous avez bien dormi , mon cher locataire ?

DICK

Qu'entends-je? tu es honnête, geoher?... C'est done pour aujourd'hui?

BOLDING.

Je vous dois des égards.

DICK

Des égards!... les égards d'un geôlier sentent la corde dépendu. C'est pour aujourd'hui I... et il n'est venu personne pour nie voir ?

BOLDING.

Si, mon criminel... d'abord deux médecins.

DICK

Deux médecins!... Je n'ai pas besoin d'eux.

BOLDIWG.

Parbleu, pour aller jusqu'à tantôt!

DICK

Jusqu'à tantôt?... A ton dire, je suis donc^à mon dernier jour?

HOLDING

Vous y êtes... mais vous avez eu du mal pour y arriver : votre avocat avait tant parlé sur votre affaire , que les juges n'y connaissaient plus rien ; et j'ai vu le moment où j'allais être obligé de rendre les dix schellings qu'on m'avait payés d'avance pour les deux fenêtres que j'ai sur la grande place ; mais heureusement j'en ai été quitte pour la peur , et vous voilà tranquille... On dit que votre pourvoi a été rejeté cette nuit, et ça doit vous faire plaisir. . . car une Tois qu'on a mérité d'être pendu... il n'y a rien de plus embêtant que de rester comme ça en suspens. DICK , altéré.

Moi, pendu! je n'en reviens pas.

HOLDING

Ca n'est pas l'usage d'en revenir, mon criminel!

DICK

Bolding , il n'est pas venu d'autres personnes?

BOLDIING.

Si fait... un gros libraire de Soho-Square, qui , dit-il , prend beaucoup d'intérêt à votre situation, et qui vient vous proposer un moyeu sûr de survivre... DICK , virement.

De survivn*!... ah ! je comprends... O lionnue inconnu I

la lantaisii- t'a porté à plaindre uioii sort... tu veux lu'en- Icver à mes geôliers... Et moi qui croyais que tout le monde allait m 'abandonner.. .

BOLDIISG.

Par exemple , vous abandonner I... D'abord , je ne vous ({uitte pas , moi , et puis il y a encore des gens qui veillent sur vous... Je ne parle pas seulement des soldats de la prison , mais votre lemme !

DICK

^»]a lemme? pauvre Emma!

BOLDIA(..

Et l'autre aussi.

DICK

Eaby^

boldi;ng.

Oui , elle est .bien fâchée de ce qui vous arrive.

DICK

C'est elle pourtant qui est cause... elle a parle.

BOLDIIVG.

Je ne dis pas le contraire : les femmes sont toutes de même ; elles feraient pendre leurs maris plutôt que de se taire.

DICK

C'est absolument mon histoire.

BOLDIKG.

C'est l'histoire universelle ; mais comme la femme est naturellement encline à la sensibilité, madame Dick, deuxième , a formé pour vous une demande en grâce. DICK , exalté.

Elle a demandé ma grâce!., ô sexe adorable î je te reconnais là : implacable dans ta vengeance quand nous t'avons fait une fois ce que tu nous a fait mille , tu nous conduis jusqu'au bout de la corde, tu nous fais même sentir le nœud coulant... \otre existence ne tient plus qu'à im fil... cracl... tu le coupes, et nous retombons sur nos jambes pour que nous puissions encore tomber à tes genoux.

BOLDIING.

Le voilà bien tombé I... {On frappe à la porte.) Ah ! ah I c'est sans doute le greffier qui vient vous apprendre si votre f<Mnme a réussi dans sa demande en grâce.