ACTE II, SCENE VII

Que j'y marche entouré fie soupçons et de haine. Chariclès, si j'en crois d'officieux avis, N'est qu'un vil surveillant dont mes pas sont suivis. C'est par lui , me dit-on , que tout bas s'accrédite De mon déclin croissant l'opinion maudite ; Et pour garder sur moi son coupable pouvoir, Il aurait d'un Thrasile affecté le savoir ï Quel doute! de mes maux secret dépositaire , En aurait-il vraiment divulgué le mystère ? Et cet art surprenant qui découvre à ses yeux L'avenir des humains dans le livre des dieux , .N'est-il qu'une coupable et grossière imposture? Pourquoi , de l'univers dévoilant la structure. L'homme aux plaines d'Isis n'a-t-il pas mesuré La marche du soleil dans l'espace égaré? Faible . mais agrandi par la soif de connaître, N'a-t-il pas deviné les dieux dont il tient l'être ? Et ne le voit-on pas , en arrière élancé , Jusque dans le néant ressaisir le passé ? D'où vient donc que , bornant sa course infatigable , L'avenir seul pour lui serait impénétrable ? Quoi qu'il en soit, voyons si d'un regard certain Chariclès est instruit de son propre destin ; Voyons s'il est sincère... Oh! justice suprême, Tout-puissant, je ne peux me fier qu'à moi-même 5 Et près de mon tombeau n'existant qu'à demi , Je possède le monde et n'ai pas un ami... !

Appelant.

Un licteur!

Au licteur qui paraît.

Chariclès , qui bientôt va paraître , Envers les dieux et Rome est coupable peut-être • Surveille son départ , et qu'il meure soudain

30 LE DERNIER JOUR DE TIBERE , Si pour gage de paix je ne lui tends la main. Le voici.