SCENE VI

TIBÈRE, MACRON, CIIARICLÈS.

TIBÈRE, à Macron.

Je suis content de vous.

MACRCTX.

Une fausse apparence En forfait à vos yeux transforme ma prudence.

TIBÈRE

Le trépas de Cayus vous était ordonné;

Mes lois l'avaient proscrit, vos mains l'ont couronné.

Je l'ai dû : votre mort imprévue et terrible Rendait du condamné le supplice impossible. Oui , prince , sans un ordre écrit de votre main , Pouvais-je , aux yeux de tous sacrilège inhumain, Proscrire l'héritier qu'un testament suprême Investissait encor des droits du diadème? Cet acte par nos vœux secrètement détruit , En public cependant devait être produit ; Ou'aurais-je fait alors? et d'un pareil supplice Comment aurais-je pu cons:atcr la justice?

66 Lb JJii.tUNJ.iitt JUIJI JJii llBJittJi, One devenait l'empire où les républicains Triomphaient en espoir comme aux jours des Tarquins ! Tibère, j'en appelle à votre expérience: César mort, je n'ai point trahi sa confiance 5 Et quand je travaillais pour les droits de Cayus , Je consacrais surtout ceux de Tibérius.

TIBÈRE

Mes marbres outragés , ma mémoire proscrite , Et ma sentence enfin sur mes cendres écrite ; Qu'en dites-vous ?

MA.CRON

César , votre garde me suit ; Le jour eût expié les crimes de la nuit. Demain . . .

TIBÈRE

C'en est assez... je me plais à vous croire. Cette garde d'ailleurs , prête à venger ma gloire , Et qu'à vos soins encor je daigne confier , Vous offre un sûr moyen de vous justifier.

MACRON

Quel est-il ?

Dans ces lieux qu'au retour de l'aurore Le sénat et Cayus se rassemblent encore ; Et des prétoriens que le glaive vengeur Soit prêt à consacrer les lois de l'empereur. Allez.