ACTE V, SCENE I

Présage des dangers dont elle est poursuivie , Même en la ranimant ils épuisent sa vie. Par mes soins cependant un breuvage apprêté Peut rendre à l'empereur quelque tranquillité , Et je cours...

MACRON

Demeurez... Chariclès, dans votre auie ISe s'élève-t-il pas une voix qui réclame Un de ces grands efforts qui parmi nos aïeux Ont placé des mortels au rang des demi-dieux?

CHARICLÈS

Expliquez-vous . . .

César , condamné par vous-même , Dans un jour au plus tard verra son jour suprême- Et, durant cet espace à la mort dérobé, Qui donc à ses fureurs n'aura pas succombé ? Figurez-vous quels flots et de sang et de larmes Vengeront de César les dernières alarmes, (pliant à moi , Chariclès , j'entends déjà les cris De nos trois univers par un tyran proscrits; Déjà, durant ce jour centuplé par le crime, Je vois chaque minute enfanter sa victime ; Et, couvert d'un linceul, César, juge et bourreau , Faire de la patrie un immense tombeau.

Et vous , vous , au milieu de ces débris du monde , Faudra-t-il qu'à bon droit l'avenir vous confonde Avec le prescripteur dont vos coupables mains Veulent un jour de plus affliger les Romains j Et qui , vous le savez, cette nuit s'il ne tombe, Entraînera demain l'univers dans sa tombe.

CHARICLÈS

Hélas!

MACRON

Vous frémissez... ! Rien n'est encor perdu.

CHARICLÈS

Quels moyens...?

MACRON

Un effort sublime , inattendu , l'eut seul de Rome entière empêcher le supplice, Peut seul d'un proscripteur désarmer l'injustice ; Et, de son dernier vœu prévenant les effets, Lui sauver malgré lui d'innombrables forfaits.

Poursuivez...

MACRON

Parlons bas. . . Bientôt , par un breuvage , Vos soins endormiront ses tourmens et sa rage.

CHARICLÈS

Eh bien...!

MACRON

Que ce sommeil soit étemel !

CHARICLÈS

Grands dieux !

MACRON

Délivrons l'univers de ce monstre odieux!

Du bourreau qu'on épargne on devient le complice!

Songez-y. . .

CHARICLÈS

Par mes mains cet affreux sacrifice Ne s'accomplira pas.

MACRON

Malheureux, savez-vous Que tout républicain tombera sous ses coups, Que rien ne fléchira sa rage inexorable? De ses feintes faveurs tandis qu'il vous accable , Savez-vous que vos fils , vos frères sont proscrits?