De même Lévis, Lettres, p

3. Lévis, Journal, p. 205. C'est le 27 août 1759 qu’il en décide la construction. L'ile a-t-elle changé de nom ? Je ne vois rien qui la concerne dans ce qu'Elisée Reclus dit de l'archipel des Thousand Islands,

Tout va de mal en pis. Le 25 juillet, le fort Niagara, construit non loin des célèbres chutes du fleuve qui s'écoule du lac Erié dans le lac Ontario, se rend avec les honneurs de la guerre ; le 26, celui de Carillon se fait sauter ; le 31, celui de Saint-Frédéric. Le 15 septembre, Lévis reçoit à Montréal un courrier de Vaudreuil qui lui faisait part de la bataille d'Abraham donnée le 13, perdue par nous, & où avaient été tués Montcalm & Wolfe'. Le gouverneur-général lui mande que « cette malheureuse affaire l’oblige d'abandonner Québec. » Vaudreuil se retirait derrière la rivière de Jacques Cartier & priait Lévis de l’y rejoindre. Le maréchal de camp savait U: son côté qu'il lui revenait l'honneur de prendre la tête de nos troupes de terre & de remplacer le glorieux mort de Québec.

Ici le chevalier intercale dans son Journal un récit de la partie du siège de Québec à laquelle il n'a pas assisté; il mon. tre Montcalm, « qui marchait à la tête des troupes, blessé de deux coups de feu, dont un mortel, & emporté à la ville où il mourut le lendemain. » Le 17, Lévis rejoint l'armée, exhorte Vaudreuil à tout hasarder pour empêcher la prise de Québec, « &, au pis-aller, en faire sortir tout le monde & détruire la ville ?. » Vaudreuil approuve; on marche au secours de Québec. Dans la nuit du 19, on apprend d’abord que le commandant de la place est en pourparlers pour capituler, puis que la ville rest rendue. Suit le texte de la capitulation demandée par M. de Ramezay, lieutenant de roi à Québec, consentie par Townshend, général anglais.

Québec est donc tombée 3, coûtant Wolfe aux assiégeants & Montcalm aux Français. Les Anglais proposent une trève pour l'hiver. « Il n’est pas douteux que, sans la ferme obstination où fut toujours M. le chevalier de Lévis contre cette proposition, on l'aurait acceptée #. » Même attitude énergique en novembre, Des négociants de Québec sollicitaient la permission de passer avec des navires français; Vaudreuil consentait,

1. Aujourd’hui une colonne y est élevée en souvenir. 2. Cf. Lévis, Lettres, p. 241.

3. Déjà occupée par les Anglais un instant en 1629. 4. Lévis, Journal, p. 223.

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« M. le chevalier ! représenta qu'il n'était pas décent de compromettre ainsi des bâtiments armés que les Anglais désarmeraient sûrement en passant; qu'on ne devait pas approuver que des sujets du roi traitassent avec les ennemis. I] n’est pas douteux que, sans les fermes représentations que fit M. le Chevalier, on aurait été rançonné à Québec pour tous les navires qui étaient en rivière ?, »

Parfois aussi Lévis rêve l'impossible : par exemple, tenir un gros détachement « de sauvages coureurs de bois » pendant tout l'hiver pour battre les environs de Québec & inquiéter l'Anglais, puis (février 1760) d'attaquer la ville de vive force. Les vivres manquent pour tout cela 3,

Le 10 avril 1760, Lévis & Bourlamaque se mettent en route. Le fleuve était encore plein de glaces ; l’armée se tire à grand'peine des marais, « Les ponts s'étant rompus, les soldats passaient dans l’eau; les ouvriers avaient peine à les réparer dans l'obscurité; sans les éclairs d’un orage, on eût été forcé de s'arrêter, »

Le 28 avril, Lévis battit les Anglais près de Québec, à Sainte-Foye. Une colonne, comme dans la plaine d'Abraham où Montcalm fut vaincu & tué, s'élève aujourd'hui en souvenir dans cet endroit où le chevalier remporta la dernière victoire des armées françaises. On nous permettra d’insister un peu sur ce fait de guerre, en mémoire duquel les Franco- Canadiens de nos jours appellent volontiers Lévis « le héros