Gailly de Taurines, pp. 41 & suiv

ses allies, pourquoi le Canada ne fut-il pas repris par nous, alors surtout que nous cherchions à faire rendre Gibraltar à l'Espagne & que l'Angleterre nous offrait elle-même Sainte- Lucie ainsi que diverses autres concessions à Terre-Neuve & aux Indes? Peut-être en faut-il chercher la cause dans la ditficulté de situation où nous mit, en 1782, la signature subreptice des commissaires américains chargés de négocier la paix, dans la gravité des sacrifices auxquels leur déloyauté nous conGamna ',

Le 10 janvier 1783 fut signé le traité de Versailles? Louis XVI & Vergennes avaient amené les Anglais à souhaiter la paix & remis la France au premier rang des Etats européens. Lévis devint maréchal de France le 13 juin de cette même année & duc héréditaire en 1784, mais le Canada n'avait pas été recouvré par celui qui désirait le reprendre. On nous permettra de rappeler à ce propos qu'il existe un Mémoire sur le Canada, écrit par Désandrouins, ancien ingénieur dans la colonie, & qui y avait servi sous Lévis. Dans ce travail, composé précisément en août 17783, Désandrouins étudie d’abord « combien il importe à la France de soustraire le Canada à la domination anglaise »; puis, il montre les difñcultés de l’entreprise, les moyens de réussir ; enfin, il examine la conduite à tenir « jusqu'a ce que la tranchée soit ouverte devant Québec#. » Il rappelle la position « où, commandée par le marquis de Lévis, notre armée défit les Anglais le 28 avril 1760. » Désandrouins envoya ce Mémoire non seulement à Lévis, alors lieutenant général & gouverneur de l'Artois, mais encore au prince de Montbarrey, alors ministre de

1. Voir l'Histoire de la participation de la France à l'établissement des Etats-Unis, de M. Henri Doniol; cinq volumes.

2. À défaut du Canada, nous y gagnions le Sénégal, Tabago (que nous perdrons dès 1793), nos possessions de l'Inde & la suppression de la clause du traité d'Utrecht relative à Dunkeïque.

3. C'est en février 1778 que la France avait signé avec les Américains un traité d'alliance & de commerce. En juillet, le comte d'Orvillers venait de livrer à Ouessant une bataille incertaine qui pouvait passer pour une demi-victoire sur la flotte anglaise; le comte d'Estaing partait de Toulon pour l'Amérique.